Relation entre la statue et sa matière

Mais cette forme ne peut exister par elle-même et en elle-même. Il faut une matière à une statue. Or je puis, à l'égard de cette matière, faire plusieurs remarques.

D'abord, c'est la matière qui soutient la statue. Taillez un Apollon dans un bloc de neige, la forme disparaîtra aussitôt que la neige fondra. Sculptez une idole de bois, le ver qui ronge le bois dissipera bientôt le dieu. C'est donc à sa matière que la statue doit d'exister, de subsister, de faire partie des réalités de ce monde. C'est là une première dépendance.

D'autre part, le marbre n'est pas comme un étai extérieur de la forme. Il n'est pas non plus un support caché sous des draperies. Car la forme n'existe que par la délimitation du bloc de marbre, et partout où l'ou voit la forme, on voit la matière. Enlevez un morceau de matière, vous changez la forme; et c'est en taillant, en séparant, en creusant le marbre que vous la faites surgir. D'où cette expression consacrée : Forma educitur e materia, « La forme est tirée de la matière ».

Donc le marbre nous apparaît, et comme un substratum dont se tire la forme et comme un sujet où existe la forme. Donc encore ici, dépendance totale de la statue par rapport au marbre. Détruisez le marbre, vous détruisez la statue.

Materia est id ex qiio fit et m çuo existit ens.

Plus tard nous aurons à déterminer avec plus d'exactitude le rôle de la matière, mais ce qui précède suffit à en donner une première idée.