CHAPITRE I

peuples, et celle des institutions judiciaires sont si grandes que le plus souvent les lois qui régissent le patrimoine et la vie des citoyens sont corrélatives aux révolutions politiques. 11 est cependant curieux de rechercher pourquoi l'influence réciproque du droit civil sur les mœurs n'est pas un fait constant, etpourquoi, dans certains cas, les civilisations et les religions changent, tandis que les lois civiles demeurent stationnaires.

Les faits moraux sont relatifs aux hommes considérés comme individus au sein de la famille ou de la société. Comment dans les diverses classes d'une même cité , d'une même population les préjugés et les habitudes ont été modifiés par les circonstances ou l'éducation; comment les mœurs se sont formées des habitudes , et des opinions dominantes; comment, suivant les conjonctures , se développent ou s'anéantissent les bonnes et les mauvaises passions ; quel a été le résultat de l'alliance, de la rivalité et de la division des races, de leur sympathie

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OU de Icurantipathie , des vertus et des vices , de l'intérêt et du devoir, des bons et des mauvais conseils ; comment les chefs ou les fondateurs d'une république ou d'une dynastie se sont élevés à la domination , quel est le secret de l'empire qu'ils ont exercé sur la multitude, quelles sont les prédispositions des hommes sur lesquels ils ont dominé, la connaissance intime des rapports qui ont existé entre le monarque et le sujet, le maître et l'esclave, le suzerain et le vassal, l'homme libre et le serf : toutes ces questions doivent être résolues par l'historien.

Les faits artistiques considérés dans leur expression la plus générale, c'est-à-dire dans les travaux publics, et dans leur expression individuelle, c'est-à-dire dans les monuments de la vie privée et domestique; la postérité puise en effet des enseignements , non-seulement dans l'étude des temples et des arcs de triomphe légués par l'antiquité, mais encore dans celle des ameublements, des armes et des costumes, toutes choses qui

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sont un témoignage irréciuable des temps pasBés, et dont la connaissance est utile à l'histoire de la société et à celle de l'individu ; car elles s'éelairent l'une par l'autre : dans les fêtes publiques ainsi que dans les actes solennels de la vie privée, tous les arts ne se donnentHls pas la main ?

Les FAITS SCIENTIFIQUES ; toutes les sciences apportent leur tribut à l'histoire générale, depuis l'astronomie dont la connaissance est indispensable au chronologiste, jusqu'à la physique qui explique les progrès de l'industrie, et souvent même celui des arts:

car toutes les branches des connaissances humaines ont une influence marquée sur la vie des peuples. La manifestation de leur génie se produit par les œuvres de l'imagination et celles de l'intelligence , lesquelles exercent une influence particulière sur l'instruction et l'éducation publiques.

Faits philologiques : les conquérants sont souvent parvenus à détruire les monuments

élevés par les peuples vaincus, et à en effacer le souvenir ; mais le langage usuel et les noms des lieux et des hommes perpétuent, en dépit des conquérants, les distinctions qui existaient primitivement entre les races. Les découvertes de la linguistique révèlent souvent les mystères de l'origine des diverses populations qui constituent les états d'aujourd'hui, ceux de leurs mélanges et de leurs transformations.

Les faits ethnographiques doivent être placés à côté des faits philologiques; ils sont, pour ainsi dire, écrits par la main même de la nature, puisqu'ils amènent à la connaissance des lois sous l'influence desquelles s'opèrent la pénétration et . le croisement des races.

Les faits écomohiqdes : tout ce qui concerne la vie matérielle des peuples dont la statistique révèle les lois, a une importance sociale. En étudiant ces faits on considère du point de vue social, l'agriculture, l'industrie et le commerce.

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Les faits aghicoles expliquent la marche et les diverses phases de la richesse publique. Les conoaissances topographiques du pays dont on écrit l'histoire, et quelques données exactes en histoire naturelle sont indispensables à l'appréciation du genre de vie des populations qui l'habitent. Telle culture a changé l'aspect d'un pays; et l'état du sol à diverses époques explique souvent les migrations successives, les guerres soutenues pour la défense du territoire, ainsi qu'un grand nombre d'autres événements qui, sans ces notions préliminaires) seraient d'insolubles problèmes.

Les faits industriels : ils sont la conséquence de l'état politique et agricole d'un pays. Les diverses métamorphoses que doivent nécessairement subir certains produits de l'agriculture pour être utilisés, font supposer une civilisation déjà avancée et protégée au dedans et au dehors par une paix assez solide pour que l'industriel puisse posséder et vendre avec sécurité ; l'induslrie

3i PREMIÈRE PARTIE. CBAP. I.

est, si l'on peut s'exprimer ainsi, le second degré de l'état de société dont l'agriculture est le premier.

Faits cOHMEaci&ux : point d'iudustrie sans échange ou sans moyens de consommer et de renouveler les produits ; l'extension des relations commerciales touche à la politique par les traités internationaux auxquels elle donne lieu, et par les rivalités qu'elle en»

gendre : la diplomatie tient donc une place importante dans l'histoire des civilisations avancées. Les faits commerciaux expliquent entièrement les rapports existant entre les indigènes , les colons et les étrangers.