XXVI LE THEATRE DE PIRON

bizarre quand on songe qu'il s'agit de son auvre capitale, — des renseignements aussi précis, ni en aussi grand nombre, que ceux que nous avons pu retrouver touchant ses autres pièces. L'époque à laquelle la MÉ- TROMANiE a été achevée et lue aux Comédiens, celle de son refus ou de sa réception, ne sauraient être déterminées. Les registres gardés aux Archives de la Comédie française, et que notre excellent ami M. Léon Gaillard a mis à notre disposition avec son habituelle obligeance, sont muets à cet égard. On ne peut qu'établir des probabilités, empreintes néanmoins d'un sérieux caractère d'exactitude.

La MÉTROMANiE était sans doute terminée au mois de novembre 17 36. Dans une lettre adressée à cette époque au marquis d'Orgeval ', Piron annonce à son protecteur qu'il se dispose, dans peu de jours, à en faire la lecture aux Comédiens. Nous avons eu sous les yeux /es Cahiers d'assemblées pour les années lySô, lySy et 1738, et nous n'y avons trouvé, malgré les recherches les plus attentives, aucune mention de la lecture de la MÉTROMANIE^. Piron, d'autre part, nous a appris que les Comédiens commencèrent d'abord par refuser sa pièce, et qu'ils ne consentirent à la jouer que sur l'ordre formel de M. de Maurepas ?. A cette révé-