SCÈNE X Les Mêmes, ItOBliRT
tous.
Robert!... le marquis!
l’agent supérieur.
Que disais-je?
JEANNE à MARGUERITE.
Robert ici... dans ta chambre!...
l’agent supérieur.
Nous tenons notre homme.
(An bruit que fait l’agent en marchant dans la chambre, Robert s’éveille, il regarde autour de lui, se voit découvert, entouré.)
ROBERT, se levant et h part.
Je suis découvert... perdu... Mais je ue laisserai pas soupçonner Marguerite. (ll s* dirige vers l’agent supérieur.)
MARGUERITE, se plaçant entre Robert et l'agent.
M. le marquis ne peut pas être celui que vous cliprclirz. M. le marquis ne pouvait pas être à Rouen hier... Il était
TOUS
Ici!
l’agent supérieur.
Personne ne l’y a vu.
MARGUERITE
Je le cachais depuis deux jours.
BAILLI F
Dans ta chambre ?
JEANNE, à Baillif.
Non... non... Marguerite ment. Je lésais bien, moi...
MARGUERITE, bas.
Taisez-vous, mère, vous le perdez.
JEANNE
Mais tu te déshonores.
MARGUERITE
Je le sauve, (a Robert qui fait un mouvement.) Ne me démentez pas, il y va pour vous de l’échafaud.
BAILLIF
M. le marquis, vous ne pouvez pas être venu chez nous pour déshonorer notre enfant. /
ROBERT, bas à Marguerite.
Je n’ai qu’un moyen d’accepler ton généreux sacrifice. .Haut) Grand’père, il n’y aura p.as de déshonneur dans votre maison. S’il y a eu faule, il y aura réparation. Jeanne Diichemin, je te demande en mariage Marguerite, la fille, Marguerite qui m’aime (a part.)ct que j’aimerai. (Surprise générale.) IZET, il l’agent.
Voilà un alibi bien prouvé et vous chercherez ailleurs l’homme que vous poursuiviez.
l’agent.
Allons, je vois qu’il ne s’agit que d’une amourette et piiis-
3 u’il y a mariage... on ne peut pas douter de la déclaration e cette petite... (a ses hommes.) Venez! (ils sortent.)
JEANNE , h Robert.
Vr»i ! bien vrai, Robert ?
MARGUERITE
Oh vous pouvez vous dédire à présent, mon parrain !
ROBERT
Non, non! dans liuil jours tu seras ma femme. (ii rembrasse.)
LIBERGE.
V’ià les violonneux!... eh bien! il y aura noces et fiançailles!... Vive M. le marquis! Vive mam’zelle la marquise ! (Cris de joie.)
FIN Dü DEUXIÈME TABCEAU ET DU PROLOGUE
Troisième Tableau
Sept ans après le prologue. Le lliéâlre représente le petit clos planté d'arbres.
A gauche du public l’entrée de la maison. — A droite, bâtiment de ferme,
grange ouverte. Tout au fond une haie fermant le clos. Au milieu de la
haie, une porte charretière .avec toit do chaume. Andclà la campagne.
LIBEUGE, iM.\RTlNE servante.
LIBERGE, entre, se tenant la tête.
Oh ! la! la!
MARTINE, le suivant.
Décidément, Liherge, vous êtes plus elfarc qu’un linol. A c’matiii vous avez jeté au râtelier de l’étable à vaches des bourrées de joncs marins au lietir de bottes de luzerne, et à ce soir vous allez vous cogner contre une aile de nol’ moulin., à quoi donc que vous pensez?
LIBERGE.
Ça ne te regarde pas, Martine, ça ne regarde personne... (Se* frottant le front) Ça lape dur tout d’méme, une aile de moulin.
MARTINE
Espérez, je vas vous aller quérir un petit verre de lii en quatre, ç.a vous remettra le sang en place... (Elle entre dans la maison.)
LIBERGE.
C’est fini... Je ne sais plus ce i|ue je fais. Depuis deux jours que la bourgeoise est partie pour Yvetot, je n'ai plus la téte
à moi... Quand la bourgeoise est ici... je suis malheureux, quand elle ii’y est plus, je suis fou... et elle ne s’aperçoit de rien... et elle ne pense pas plus à moi qu’à lUagloire ou à îlartiiie... Oh! je suis trop malheureux, faut qu’ça finisse !
MARTINE, entrant.
V’ià le fil en quatre!...
UBERGE.
Merci... (il .avale d’nn trait.) OÙ est le grand-père ? faut que je lui parle, tout de suite.
MARTINE
Le vieux Jacques Baillif est allé faire sa promenade de tous les jours... sa visite au cimetière. La pauvre mère Baillif n’a pas été beaucoup plus loin que sa cinquantaine... elle est morte le jour même où Marguerite... non, je veux dire la marquise de Bèiiouville, mettait au inonde sa petite Odette., il y a longtemps de ça... th! tenez, le v’ià le graiid-père, toujours droit comme un chêne, mais toujours triste à c’t’heure... C’est celui-là qui aimait sa femme. (Bas.) Ça n’est pas comme le marquis, qui n’a été amoureux (pic pour rire et qui néglige si bien cette chère Marguerite que sans son enfant on la pourrait croire encore demoiselle.
SGENlî 11
Les Mêmes, BAILLIL.
(It rcmol à Libcrgc son ctuapeau qii’cntouro un largo crêpe noir. Baillif est
toujours lo solide vieillard du prologue. Mais la tristesse a gravé de nouvelles et plus profondes rides surson visage. Martine rentre à la maison.
Baillif est allé s’asseoir sur lo banc.)
BAILLIF , b part, à Liberge.
On n’a pas encore vu Marguerite aujourd’hui ?
LIBERGE.
Non, pas encore.
BAILLIF
Son mari lui a défendu de venir au moulin... Pauvre .Marguerite !... mieux eût valu pour elle l’apparence de la hoiilo que la réalité du malheur. Son mari ne l’aime plus, si laiit est qu’il l’ait jamais aimée... il s’est repenti bien vile d’avoir paye de sou nom le généreux sacrifice de la pauvre enfant... Oh! me.s pressentiments ne me trompent jamais,et je n’avais que tic la tristesse dans le cœur le jour où j’ai conduit à l’église la nouvelle marquise de Béuouvillo.
LIBERGB.
M. le marquis n’est pas un mari comme vous l’avez été... comme je le serais... mais que voulez-vous. Ça n’est pas un homme de notre sorte...
BAILUF.
Non... il n’est pas de notre sorte, il me l’a bien fait sentir, une fois que je lui parlais comme un père parle à son fils... et depuis je ne suis pas retourné à sou château... Que deviondrout Jeanne et .Marguerite quand je ne serai ])his là pour les conseiller, pour les consoler surtout... (Regardant Lilicrgo et lui tendant la main.) Après moi, elles auront au moins un ami loyal et dévoué. Tu leur resteras, toi, Liberge...
LIBERGG.
Non, non, père Baillif, il ne faut pas compter dessus moi • j’attends que la bourgeoise soit revenue d’Yvetot, pour lu* demander mon congé.
BAILLIF
Ton congé ? Tu veux nous quitter, toi qui es né à la ferme, toi que j’aime comme un de mes enfants... n’es-tu donc aussi qu’un ingrat?,., n’as-tu donc pas de cœur?
Pas de cœur!... j’en ai trop, père Baillif... c’est ce qui m’étoulFe... Vous ne vous êtes pas demandé, vous et les autres, comment et pourquoi j’étais arrivé à l’âge que j’ai sans qu’on m’ait connu tant seulement une bonne amie, ça n’était pas naturel... car enfin, je suis un homme, père Baillif... je suis un homme.
BAILLIF
Je comprends... tu aimes une fille qui ne veut pas de toi!
LIBERGE.
Ça n’est pas une fille...
BAILLIF
.Ah! si tu aimes la femme d’un autre et si tu ne peux pas guérir de cet amour-là... ton devoir est de partir... et je ne te retiendrai plus.
LIBERGE.
Ça n’est pas une femme que j’aime, c’est une veuve...
BAILLIF
Une veuve... et à cette veuve, tu n’as pas dit que tu l’aimais...
Je m’en serais bien donné de garde... si je lui avais p.irlé de mon attachement pour elle, elle n’niirait fait qu’en rire et se serait moquée de moi, ou si elle avait pris la chose au sérieux, elle m’aurait chassé de la maison. Vous voyez, père Baillif, qu’il vaut mieux que j’en sorte.
BAILLIF
Reste... j’ai tout compris... je parlerai pour toi à Jeanne...
LIBERGE.
Vous, père Baillif ?
BAILLIF
Oui... je veux après moi un soutien à mes enfants...
JEANNE, à la cantonnade.
Magloire, soigne bien Blanchette...
LIBERGE.
Oh! la v’ià... grand-père... la v’ià.
