LA CROIX GAMMÉE DANS L’EXTRÊME-ORIENT

La croix gammée s’est également maintenue jusqu’à nos jours chez les bouddhistes du Tibet, où les femmes en ornent leurs jupes et où on la place sur la poitrine des morts (i). En Chine — où elle porte le nom de ouan — ainsi qu’au Japon, elle décore, comme on peut le voir au Musée Guimet, des vases, des coffrets, des représentai ions de divinités; elle figure même sur la poitrine de certaines statues du Bouddha et des Boddhisattvas, où, selon M. Paléologue, elle symboliserait le cœur (2). — On peut l’observer à Woolwich sur un canon pris par les Anglais au fort de Takiu. Suivant M. G. Dumoutier, elle ne serait autre que l’ancien caractère chinois che, qui comporte l’idée de perfection, d’excellence ; elle signifierait le renouvellement et la perpétuité de la vie (3). Au Japon, selon M. de Milloué, elle formerait le chiffre 10,000, qui symbolise l’infini, le parfait, l’excellent, et s’emploie comme signe de bonheur (4). Une statue du bouddhisattva Jiso, au Musée Guimet, repose sur un socle

(1) Journal Asiatique, 2esér., t. IV, p. 245. — Pallas. Samlungen historischer Nachrichten ûber die mongolischen Volkerschaften, t. I, p. 277.

(2) Michel Paléologue. L'Art chinois, p. 47.

(3) G. Dumoutier. Le svastika et la roue solaire en Chine, dans la Revue d" Ethnographie. Paris, i885, p. 33 1 .

(4) de Milloué. Le svastika, dans les Bulletins de la Société d' Anthropologie de Lyon, 1881, t. I, pp. 1 9 1 et suivantes.

DE LA CROIX GAMMÉE OU TÉTRASCÈLE.

orné de svastikas aux crampons tournés vers la droite.

Disons enfin, pour terminer cette longue énumération, qui risque de devenir fastidieuse sans pouvoir aspirer à être complète, qu’on a encore signalé la présence de la croix gammée en Afrique, sur des bronzes rapportés de Coumassie par la dernière expédition anglaise contre les Ashantis (i); dans l’Amérique méridionale, sur une gourde de la tribu des Lenguas; dans l'Amérique septentrionale, sur des poteries des mounds et du Yucatan, ainsi que sur les hochets, formés d’une calebasse, que les Indiens Pueblos agitent dans leurs danses religieuses (2).