LE GLOBE AILÉ EM ASSYRIE

L’autre type se distingue par la présence d’un génie anthropoïde, inscrit dans le disque, entre les ailes, de telle façon que les cornes semblent sortir de sa mitre et que la queue pennée lui forme une jupe à volants plissés (i). Suivant la nature des scènes où apparaît ce personnage, tantôt sa main droite est levée dans une attitude de protection ou de bénédiction, tantôt il tient une couronne ou un arc; tantôt, assumant l’attitude belliqueuse qui convient surtout aux divinités de l’Assyrie, il décoche une (lèche à triple dard (2).

Fig. ioo. Disque ailé anthropoïde.

(Layard. Monuments of Nineveh, ire sér.f pl. XIII.)

Les textes cunéiformes révèlent que, dans ces variétés du globe ailé, il ne s’agit plus exclusive-

(1) Suivant M. Léon Heuzey ( Revue archéologique, 1887, p. 256), ces prétendues jupes plissées et tuyautées du costume assyrien ne sont qu’une étoffe frangée, à longues mèches de laine, drapée autour du corps à la façon d’un châle.

(2) G. Rawlinson. The fwe great Monarchies, t. II, p. 235.

ment d’un emblème solaire, et que nous sommes devant l’image d’une divinité à la fois plus abstraite et plus anthropomorphique que le soleil : Assour à Ninive, Bel ou Ilou à Babylone. Peut-être même cette image a-t-elle servi à exprimer l'idée générale de divinité, si l’on en juge par l’importance qu’elle a prise dans l’art religieux de la Mésopotamie; parfois, en effet, elle y remplace le disque simple, le croissant, la rouelle, la croix, l’étoile et les autres symboles qui, dans le champ des plus anciens cylindres, se montrent au-dessus des personnages divins, des autels, des pyrées, de l’arbre sacré, etc.

Cependant, les disques ailés du bassin de l'Euphrate, comme ceux de la Phénicie et de l'Asie Mineure, ont bien leur point de départ dans la vallée du Nil. C’est là seulement qu’ils peuvent être ramenés à leurs éléments simples et intelligibles : le disque, l’épervier, le bouc, les serpents. De plus — alors qu’en Egypte le globe ailé s'observe sur les monuments dès la sixième dynastie (i) — on le chercherait vainement en Mésopotamie sous le premier empire chaldéenet même sous le premier empire assyrien (2).

(1) Lepsius, Deukmalcr ans Ægyptcn und Æthiopicn, t. II, Bl. 12, fig. 1 16, 123, 1 35, i?G.

(2) Voyez le classement établi par M. J. Menant dans son précieux ouvrage, sur Les pierres gravées de la Haute- Asie. .