Procèi-verbaux de H Acadimie de Peinture, t. IX

66 LA MINIATURE EN FRANCE AU XVIIf SIÈCLE

frère puîné Corneille ', également peintre de fleurs, élection confirmée le 6 juin, et les deux frères, pour l'unique fois, signent ensemble le procès-verbal. Logé au Jardin des Plantes, de plus en plus mêlé à la vie des fleurs et indifiPérent à celle des hommes, Van Spaendonck, homme doux et bienveillant, aux heures les plus troubles de la Terreur, ne se connut pas d'ennemis. En 1793, i\ fut nommé professeur d'iconographie et, en 1796, membre de l'Institut. Il avait un esprit infinim^ent plaisant et cultivé. Il vit d'une sérénité inaltérable se succéder la Royauté, la République, le Directoire, le Consulat, l'Empire. Il vit même le retour des Bourbons, fut nommé par Louis XVIII administrateur du ci-devant Jardin des Plantes redevenu Jardin du Roi, et s'éteignit dans ces fonctions le 11 mai 1822. Il fut inhumé au Père-Lachaise '. Quatremère de Quincy et Cuvier prononcèrent des discours sur sa tombe; il ne laissa que des regrets. Son talent était unanimement estimé et il a dû former plusieurs peintres de fleurs. On ne lui connaît pourtant qu'un élève déclaré, Auguste Brienne '. Van Spaendonck n'ayant offert aux critiques des Salons que des Peintures à l'huile et des dessins, l'appréciation de ses contemporains ne nous est connue que relativement à ces techniques. Les éloges sont constants et sans réticences. « Comment peut-on surpasser M"" Vallayer ? » « On est tenté de prendre les bouquets », écrit du Pont de Nemours à la margravine JVlarie-Caroline-Louise de Bade \ Le JKercurc de France n'a que des louanges : « On y trouve un art infini et, à la discussion, rien n'y semble à désirer, chaque fleur, chaque feuille

1. Né à Tilburgen en 1766, mort en iSJg. a. Revue Se l' Arl JrançaU, \" année, p. 171.

3. « Brienne Auguste, peintre de fleurs, ne à Paris le )8 septembre, élève de Gérard Van Spaendonck dont il a suivi les cours d'iconographie pendant plusieurs années et ensuite en reçut des leçons particulières et d'amitié. » (Nou\>. Arch. de l'/Irl françaii, l. V'I, p. 282.)