Maueo Bartolini, 23 mars

LES NéGOCIATIONS DE SOISSONS. I qS

Montigny, qui rétablit le calme et obtint de ce côté ce à quoi ils étaient disposés partout, des excuses '.

On tenait pour certain que, dans la prochaine conférence, on trouverait facilement à s'entendre sur tous les points; les princes, maintenant convaincus qu'ils ne pouvaient rien faire, tant les effets s'étaient montrés peu en rapport avec les espérances qu^ils avaient conçues, lors de leur prise d'armes, voulaient au moins faire servir cette occasion à la satisfaction de leurs intérêts privés. Ils avaient vu que tous les princes qui étaient en bonne intelligence avec la couronne avaient offert leurs services à la régente ; et, dans le royaume, ils n'avaient découvert aucun signe favorable à leurs desseins. Parmi les huguenots,. ceux de la Rochelle en particulier avaient fait savoir à la régente « qu'ils étaient de bons et dévoués serviteurs du roi; et qu'ils ne se joindraient jamais à un parti qui pourrait troubler le repos du royaume; qu'ils seraient toujours prêts à exposer leurs biens pour le service de la couronne ' ». L'ordinaire facilité de la régente devait, en présence de ces dispositions, rendre un accord plus aisé.

La réunion des princes et des ministres du roi fut retardée de quelques jours, parce que le gouverneur de Laon fit savoir à la régente que le prince de Condé se rendait à Soissons avec une grande quantité de gens de guerre. Marie de Médicis, ayant voulu savoir à quoi s'en tenir, expédia M. de la Varenne pour savoir la vérité; il lui fut assuré que le prince ne serait accompagné que de sa famille, et d'un petit nombre d'autres, qui lui feraient escorte, sans que leur nombre pût dépasser 400 cavaliers. Le prince ainsi que Nevers et Bouillon se trouvèrent donc bientôt à Soissons, où étaient déjà du Maine et Longueville. Vendôme restait en Bretagne, continuant à faire fortifier Blavet. De Paris