Ambass. vénit., 7 aviil

Les NÉGOCIATIONS DE SOISSONS. igS

homme de cheval et le meilleur gendarme de son temps et en réputation d'homme de grand sens, nonobstant qu'il n'eût aucunes lettres, et à peine sut-il écrire son nom K »

La mort du connétable pouvait, en effet, embarrasser les conférences de Soissons. Condé voulait avoir cette charge. Mais la reine avait une bonne excuse. Elle ne pouvait donner une dignité aussi haute pendant la minorité de son fils. Le parlement. Tannée précédente, n'avait jamais voulu, pour cette raison, lui laisser créer des ducs et pairs et des chevaliers du Saint-Esprit*. D'ailleurs il y avait dans les profits de la charge de connétable des satisfactions à donner aux grands pour les décacher de Condé. Le gouvernement du Languedoc fut immédiatement dévolu à son fils l'amiral '. Ce fut un présent funeste pour lui dans l'avenir.

Le président de Thou était revenu faire la Pàque à Paris; Âmmirato alla le visiter, comme il avait coutume de le faire de temps à autre. Dans le peu de temps qu'il put rester seul avec lui, le président lui dit qu'il était vrai que Condé et les autres venaient à Soissons pour trouver moyen de satisfaire leurs prétentions; mais qu'il trouvait en vérité le mal beaucoup plus grand qu'il ne pensait, parce que le prince de Condé et ses adhérents ne s'étaient pas seulement aigris de jour en jour; mait on avait encore trouvé qu'à Mézières il ne manquait pas de soldatesque. Il tenait également pour certain que, si l'on en venait à une rupture, ils auraient pour eux les huguenots. c( A sa façon de parler, dit le résident florentin , je pus comprendre qu'ici l'on tient avec beaucoup de rigueur à donner satisfaction à ces princes dont le président de Thou m'a dit qu'ils avaient confessé n'avoir jamais cru au commencement que les choses iraient aussi loin qu'elles ont été *. »

1. Richelieu, Mémoires; lire ce portrait de Montmorency et tout le chapitre pour les événements de Tannée, p. 65-72.