Ambass. vénit., 27 mai 1Û

2l6 LA MINORITÉ DR LOUIS Xllf.

Quant à Tinstrument même du traité *, l'article relatif aux États généraux y était ainsi conçu : « Les États généraux du royaume seront convoqués et assemblés en la ville de Sens à la manière accoutumée, dans le vingt-cinquième du mois d*août prochain, en laquelle les députés des trois ordres qui y assisteront pourront en toute liberté faire les propositions et remontrances qu'ils jugeront en leurs consciences être utiles pour le bien du royaume et le soulagement de ses sujets, afin que sur icelles Sa Majesté, par l'avis des princes de son sang, autres princes officiers, de la couronne, et principaux seigneurs de son conseil, puisse faire quelques bons règlements et ordonnances pour contenir un chacun en devoir, affermir les lois et édits faits pour la conservation de la tranquillité publique, et réformer en mieux les désordres qui peuvent donner quelque juste occasion de plainte et de mécontentement à ses bons sujets ».

Les fortifications de la citadelle deMézières, qui étaient du côté de la ville, devaient être démolies, et, sur la supplication faite par M. le duc de Ncvers, qu'il plût à Sa Majesté lui ordonner assignation d'une somme de deniers pour l'aider à consîruire une maison, au lieu de celle qu'il avait en la ville de Mézlères et qui fut démolie lorsqu'on bâtit la citadelle, il fut accordé qu'on pourvoirait à l'assignation de ladite somme, après entente avec lui.

Le fort de Blavet, que Ton avait commencé à rebâtir devait être entièrement démoli et rasé, ainsi que toutes nouvelles fortifications faites en la province de Bretagne par qui que ce fût.

Les gens de guerre tant français qu'étrangers levés depuis le i**" janvier soit pour Sa Majesté, soit pour le prince de Condé, devaient être licenciés et les étrangers conduits hors du royaume pat commissaires à ce députés par Sa Majesté et ledit prince dans douze jours après la

I. Mercure françois, 1614, t. III, p. 428. Articles de la paix arrêtée et conclue à Sainte-Menehould.

signature des articles de la paix. Il serait enjoint aux Français de se retirer en leurs maisons douze jours après que ceux-ci leur auraient été signifiés.

Le duc de Vendôme absent rendant l'obéissance duc à Sa Majesté, elle entendait qu'il fût remis en son gouvernement, charges et honneurs, etc., et que touteis interdictions faites par lettres patentes ou autrement fussent levées et ôtées par autres lettres patentes. Sa Majesté confirmait et approuvait la décision des États de Bretagne qui avaient autorisé le duc à lever dans le pays l'argent nécessaire pour l'cntretènement de ses gardes.

Toutes les garnisons mises dans les villes et places du royaume depuis le premier jour de janvier devaient être ôtées, excepté loo hommes à Mézières, et 200 hommes en la ville de Soissons dont était gouverneur le duc de Mayenne.

Des lettres patentes devaient être expédiées à tous les Parlements avec les clauses nécessaires pour la sûreté et décharge des princes et officiers de la couronne qui avaient suivi le prince de Condé. Des lettres devaient être écrites par Sa Majesté aux princes, Étais et républiques alliés de la couronne pour leur faire entendre l'innocence et bonnes intentions desdits sieurs princes, officiers de la couronne et seigneurs qui les avaient assistés.

Sa Majesté accordait encore, pour tous les frais que lesdits sieurs princes, officiers de la couronne et seigneurs pouvaient avoir faits à l'occasion de ce mouvement, de donner comptant au prince de Condé la somme de 400 000 livres à départir par lui entre ses associés comme bon lui semblerait.

Elle accordait enfin au duc de Nevers de lui accorder un brevet et toutes autres expéditions nécessaires pour la survivance du gouvernement de Champagne au nom de son fils aîné.

Ces conventions furent conclues et arrêtées à Sainte- Menehould le 15 mai 1614. Lorsque les signatures furent

données, le prince de Condé, les députés du roi et tous les autres princes et seigneurs se rendirent au Te Deum et de là furent assister à un grand festin.

Tel fut ce traité de Sainte-Menehould, dans lequel la régente payait de concessions fort chères, la satisfaction d'avoir enlevé pour les mettre dans une pièce à part, les clauses relatives à la remise à plus tard de la célébration des mariages espagnols. Les députés ne s'en cachaient pas : « Jamais, disaient-ils, les princes n'auraient pensé pouvoir obtenir autant ^ ».

Ils se préparaient donc à venir à la cour. On s'attendait à ce qu'ils missent la main au gouvernement. Leur présence, dans ces conditions, devait rendre moindre l'autorité des ministres. Ceux-ci se préparaient à user des artifices ordinaires de la division, afin de mieux régner. Les effets ne tardèrent pas à s'en faire sentir. On sut bientôt que s'étaient produites parmi les absents quelques mésintelligences excitées par les ministres, qui redoutaient leur union, si propre aies faire tomber du rang et deTautorlté dont ils jouissaient dans toutes les importantes affaires.

Aussi, bien que les difficultés parussent terminées et que l'occasion prochaine de graves dangers fût supprimée, la couronne ne pouvait se promettre d'être complètement tirée d'embarras. On craignait que, dans la réunion des États, ne naquissent facilement de ces troubles qu'on avait déjà vus autrefois. 11 fallait ajouter aussi qu'on devait, dans le même temps, convoquer deux assemblées générales, Tune du clergé, Tautre des huguenots. Étant donnée la faiblesse évidente du pouvoir royal, elles ne devaient pas manquer de hardiesse dans leurs prétentions. Les repousser serait dangereux; leur céder, d'un notable desservice pour tout le royaume *.

(. Matteo Bartolini, 4 juin 1(314.