Ambass. vénit., 27 mai

Arrivée en France, maladie et nfort de don F'rancesco, frère du grand-duc Cosme IL — Mort de Chateauvieux, du chevalier de Guise. — Dopait de Scip. Ammirato, de Boni. — Négociations peu satisfaisantes du marquis de Cœuvrcs auprès du duc dz Mantoue et du duc de Savoie. — Paroles évasixes de l'ambassadeur d'Espagne à propos de ia situation dans le Montferrat. — Mauvaises dispositions de Charles-Emmanuel. — Ambassade allemande en France. — Tentative contre le roi. — Rentrée à la cour de Longuevilîe, du Maine, du maréchal d'Ancre. — Le prince mis en posses> sion d'Amboise. — Nouvelles sommes tirées de la Bastille. — Vendôme continue à faire du désordre en Bretagne. — Le prince le soutient. — Ventadour envoyé au prince ne le trouve pas à Amboise. — Baptême du frère du roi et de sa troisième sœur. — Lettre du prince de Condé se plaignant des mauvais traitements faits aux siens sous les murs de Poitiers. — La régente se résout immédiatement à prendre les armes et à entreprendre un voyage dans les provinces. — La reine fait tenir devant elle une assemblée générale du conseil d'État. — Départ du roi et de la régente de Paris.

— Le marquis de Cœuvres est remis en possession de Biavet. — Lettre du prince de Condé. — Séjour à OrIéan««. — La régente n'emmènera pas sa fille à la frontière. — Séjour à Tours, à Poitiers.

— Excellent accueil fait au roi. — Empressement des protestants autour de lui. — Situation humiliée du prince de Condé. — Toutepuissance du ministre Villeroy. — Séjour du roi à Nantes. — États de la province. — Leurs réclamations. — Le duc de Vendôme vient s'humilier. — Les cahiers de doléances. — Satisfactions données. — Retour triomphal du roi.

(Mai-Septembre 1614.)

Le répit accordé à la régente à la suite du traité de Sainte-Menehould par la turbulence et l'avidité des princes,

220 LA HlNOniTÉ DE LOUIS Xrll.

ne fut pas de longue durée. Elle y gagna toutefois de mieux prendre ses mesures, de se décider k ses initiatives hardies, et de pouvoir diviser ses adversaires.

Elle éprouva en attendant un chagrin sensible. Vers la fin d'avril iéi4, elle avait appris que son cousin le grand-duc de Toscane envoyait à la cour de France son frère don Francesco, pour y servir la reine '. Marie de Médicis l'attendait de jour en jour " pour le voir et chérir comme personne qu'elle aimait pour sa vertu, son affection envers elle, et la proximité dont il lui attouchait ' ». Mais le prince tomba malade à son arrivée en France '; la maladie s'aggrava; il y eue rechute. Ammirato écrivait le 20 mai une lettre qui laissait encore quelque espoir dans la jeunesse du malade. Mais, le 4 juin, Matteo Bartolini annonçait que tout était fini dans les termes suivants : << C'est avec une grande impatience, mais avec autant de crainte que nous attendions, après les premiers avis de la grave rechute du prince don Francesco, qui s'en est depuis envolé au ciel, de nouvelles lettres, qui sont finalement arrivées le 2 juin au soir, nous apprenant la douloureuse nouvelle de sa mort; et, en aucun lieu après votre sérénissîme maison, qui a été touchée de plus près, il ne pouvait y avoir de chagrin plus grand qu'auprès de Leurs Majestés et dans cette cour où Votre Altesse a des amis et serviteurs particuliers, où ce prince était si désiré et où lui étaient préparés par Leurs Majestés les honneurs que vous savez. J'allai sur le champ voir madame la maréchale d'Ancre, qui, ayant appiis la nouvelle, me montra sa grande douleur; et comme je lui demandais conseil sur le temps où il convenait d'en infiirciier S M. la reine, elle me dit de tarder jusqu'au lendeni,iin .1 lui donner une semblable nouvelle, parce que le matin sLii\.iiK elle devait prendre un peu de médecine; et

qu^l était bon d*agir ainsi parce que Sa Majesté aimait ce prince particulièrement *. » Cet événement regrettable pour la reine, Tétait-il également pour la France? Il est permis d'en douter. N*était-il point assez d'avoir à satisfaire Concini? La cour prit le deuil et Ton vit se revêtir de noir outre la régente, la princesse d'Espagne, les dames d'honneur et la maréchale d'Ancre, la reine Marguerite et le cardinal de Bonzi •.

Deux autres morts eurent lieu vers le même temps : Tune changeait les habitudes intimes de la reine; M. de Châteauvieux, son chevalier d'honneur et gouverneur de la Bastille, fut enlevé au milieu de mai 1614 '. L'autre parut un châtiment providentiel des vivacités de Tépée du jeune duc de Guise. Il était dans sa lieutenance, à Marseille. Une pièce d'artillerie qu'il essayait à Baux éclata *. Grièvement "blessé, il mourut deux heures après. A cette nouvelle, rapporte Héroard, « le roi blêmit, dit en être fort marri, et un témoignage de son intérieur fut qu'il dit: <( Il était toujours auprès a de moi; je n'allois jamais à la chasse qu'il ne vint avec « moi *. » Ce fut une perte regrettable. Le chevalier de Guise avait des talents et la faveur royale.

Un assez grand changement se produisit aussi vers la même époque dans la petite cour itaHenne de la reine.. Pendant que Matteo Bartolini était nommé résident auprès du gouvernement français*, le sage Ammirato, depuis longtemps éloigné de son pays, et qui était devenu malade, recevait avec joie, au moment où il commençait à mieux aller, son congé du grand -duc ^ Nous allons nous séparer ' de