Matteo Bartolini, 16 juillet

vèniiien, que la cour ne dépassera pas Tours; et c'est l'opinion de beaucoup que, quand même elle voudrait le faire, elle pourrait tencontrer des difllcultés et mettre en grande commotion tout ce pays, qui est pour la plus grande partie habité par des huguenots, sur lesquels on parle assez diversement. On dit aussi que ce voyage n'a été entrepris que pour faire obstacle à la réunion des États, si dangereuse pour les intérêts de ceux qui craignent des chanj;cmcnts dans leurs bonnes fortunes; et, pour cette raison, Leurs Majestés iront se tenant tantôt dans un endroit, tantôt dans un auue, jusqu'à ce que te roi sorte de minorité; dans ce temps-ti, ils prétendront que les États ne sont plus nécessaires et feront dire au roi qu'il veut que son mariage ait lieu. Personne alors ne pourni contrevenir à sa volonté. Comme on sera fort avant sur le chemin et que le roi sera bien accompagné de gens de guerre, sa volonté s'exécutera sans aucun obstacle '. ><

Ces soupçons et ces prévisions ne semblent point inspirés par l'ordinaire perspicacité des ambassadeurs vénitiens. La politique de la régente était moins compliquée et plus sûre. Les États généraux entraient maintenant comme une pièce essentielle dans l'agencement de ses desseins.

La cour était plus nombreuse que jamais, et l'on y voyait sans cesse arri\er de la noblesse de toutes les provinces. Pendant le scjour à Tours, M. de Roquelaure, lieutenant du roi en Guyenne, s'y présenta avec i ooo chevaux; le belliqueux évoque de Poitiers y vint à la tête de 300 cavaliers; il fv.t foie bien reçu et fit entendre sa justification. On reconnut que l'évéque et ceux de la ville avaient fort bien servi le roi. Quant au prince de Condé, on décida de lui octrojtr la pirmissicn d'entrer dans la ville quand il voudrait. C'éiaii là une bien maigre satisfaction, si l'on songe aux exigences hautaines que le prince avait émises dans la

lettre qui avait déterminé le voyage royal. Aussi Condé devenait-il de plus en plus invisible et inaccessible. La régente lui avait envoyé le conseiller Vignier, créature du prince, afin de traiter avec lui. L'émissaire revint en disant qu'il ne l'avait pas trouvé *. « On peut lo croire, dit le résident florentin ; car il est toujours en mouvement. »

La régente marchait toujours avec 5 000 gentilshommes et l'on disait qu'il n'y avait pas souvenir qu'un roi de France eût jamais eu une suite plus nombreuse que celle du roi présent'. C'est dans cet équipage qu'à la réquisition de l'évêque, la régente et le roi se rendirent de Tours à Poitiers par Châtellerault. « Toutes ces humeurs poitevines, qui avaient tant été esmeues se calmèrent en les voyant*. » Ils y restèrent six jours. Au moment où il quittait la ville, le jeune roi rencontra le marquis de Cœuvres, revenant de Bretagne, portant assurance de l'affection et fidélité de M. de Vendôme et obéissance au service de Sa Majesté. Le roi n'avait pas d'illusions à se faire, malgré son affection pour les frères de Vendôme, et répondit fort vivement : « Ho! quelle obéissance! Il n'a pas encore désarmé! » Il refusa de recevoir la lettre du prince et la remit à M. de Souvré pour la lire *. Le prince y déclarait qu'il voulait être bon seiviteur de Leurs Majesté, et que tout ce qu'il avait fait, c'était à cause du maréchal de Brissac, son ennemi. Quels que fussent les sentiments exprimés dans cette lettre, la tégente prit dès ce moment la résolution, malgré la dépense considérable et la fatigue de la cour, de poursuivre son voyage jusqu'à Nantes, où devaient se tenir les États de la province, avec la certitude que leur arrivée là suffirait à le remettre complètement dans l'obéissance*.

1. Anibass. vénit., 5 août. -> Matteo Bartolini, dépêches du 3o juillet 1614.