Matteo Birtolini, 9 septembre

nière escapade. C^est ce qu'un avenir prochain allait faire connaître.

Dans ses appréciations sur les choses du jour, le président de Thou déclara que les États généraux se tiendraient. L'affaire était trop avancée pour qu'il en fût autrement. Tous les députés des province étaient en route et pouvaient arriver d'un jour à l'autre. Quant à l'endroit de leur réunion, de Thou croyait toujours que ce serait à Sens, « luogo assai augusto ». On entrait alors dans Thiver et ils devaient durer trois mois consécutifs. Le président jugeait qu'ils arri* valent fort à propos pour Leurs Majestés; car on ne devait y traiter que de la grandeur du roi. Sur un point toutefois, il y aurait à faire; c'est en ce qui concernait les huguenbts, qui devaient envoyer leurs députés et faire leurs propositions. Le concile de Trente devait y être aussi l'objet de discussions. Aussi, tandis que, auparavant, peu d'ecclésiastiques devaient paraître aux États, il y en avait maintenant un grand nombre et particulièrement des évèques. Mais, en somme, tout, au dire du président, devait se passer fort heureusement.

C'est sous l'influence de ces dispositions favorables que la régente rentra dans Paris, le 15 septembre 1614. Elle le fit tout privément, afin de donner plus d'éclat à l'entrée de son fils, qui eut lieu le lendemain avec toute la pompe et la solennité possibles. On avait sorti toute Tartillerie de Tarsenal, et distribué les armes au peuple qui, sous le commandement de ses chefs, sortit à la rencontre de Sa Majesté, comme firent également MM. du Parlement et les autres ordres de la cité. Le concours fut si général et si nombreux que de toutes parts, on entendait le retentissement formidable des voix et des armes de tout ce peuple mis sur pied.

Louis XIII était à cheval, vêtu de blanc, entouré de nombreux princes et officiers de la couronne, avec une suite d'environ 2 000 gentilshommes à cheval, outre les régiments

des gardes et les compagaies de cavalerie*, de telle sorte que c'était de toutes parts comme une démonstration pour confirmer le bruit répandu partout que le voyage royal avait fait renaître la paix dans le royaume, assuré les bonnes dispositions dans les esprits des sujets, consolé toutes les provinces et enlevé pour toujours tout prétexte à ceux qui auraient eu de nouveau la pensée de troubler la paix publique. L'objet qu'on s'était proposé était en particulier de faire connaître au prince de Condé et à ceux de son paai qu'étaient universellement approuvées d'un chacun toutes les résolutions prises pendant cette chevauchée, celles particulièrement qui avaient pour objet d*enlever au prince le crédit et l'autorité dans tout le royaume, résultat qu'à la cour on disait avoir entièrement atteint '.

Pendant ce temps, Condé se trouvait encore en Champagne avec Nevers et Bouillon , se consultant sur la situation, sans arriver à s'entendre ait sujet de la résolution qu'il fallait prendre. La reine Marguerite avait écrit au prince une lettre à la fois persuasive et ferme pour l'engager à revenir '. C'est le conseil qu'on lui donnait généralement. Sa présence à la cour lui permettrait, disait-on, de soigner ses intérêts; car il devait bien reconnaître qu'étant éloigné, il ne se trouvait plus en situation de se remettre dans son précédent état de réputation *.

Le retour du prince à la cour, c'était une des principales questions qui restaient à régler avant de procéder à l'acte poli tique important en vue duquel était dirigée depuis quelque temps toute la politique gouvernementale : la proclamation de la majorité du roi. Rappelé, comme on Ta vu, tantôt par un envoyé spécial, tantôt par lettre, la prudence de Condé ne lui avait pas permis jusqu'alors de comparaître en cour»