AVANT-PROPOS

Nous donnons au public — après trois années d'interruption — le second volume de la Minorité de Louis XIII, Nous avons fait connaître dans le précédent l'objet, la méthode* et les sources de notre ouvrage; nos indications à cet égard restent les mêmes pour la présente publication.

L'intervalle compris de l'année 1612 à la fin d'octobre 16 14 appartient à une époque de toute-puissance pour le ministre Villeroy. Son autorité ne fait qu'augmenter avec le succès. Il traite et conclut les mariages espagnols; par une politique non pas certes audacieuse, mais extrêmement déliée, il fait tête partout aux nécessités de la politique étrangère. Il tient en bride l'Espagne et/ dans l'affaire de la succession de Mantoue, force la Savoie à désarmer. Les mariages d'Espagne ne sont pas pour la France une cause d'humiliation; car ils ne seront célébrés que si la France obtient satisfaction sur les frontières de la Navarre où son territoire est occupé par TEspagne.

La politique intérieure est faible et indécise, c'est qu'ici Villeroy n'est pas absolument le maître; il ne peut empêcher