LECTURE DU CONTRAT

avait que les princes et les princesses, Leurs Majestés se placèrent à main droite de la porte, le long du mur, avec Madame Elisabeth et Madame Christine, et peu après la reine Marguerite, qui se trouvait tout juste à côté de la porte.

Le nonce et l'envoyé florentin s'arrêtèrent en face de la reine Marguerite, où commençait un petit demi-cercle de princes qui allait se terminer devant le roi. Dans le reste de la chambre se trouvaient pêle-mêle les princes et les princesses, du milieu desquels sortit le prince de Condé pour se mettre en face du nonce et de Botti. La reine leur commanda de se couvrir. Vinrent ensuite le chancelier, M. de Villeroy et le président Jeannin ; le chancelier et Villeroy se mirent auprès du prince de Condé ; le président Jeannin s'arrêta sur la porte.

A cet instant entra de l'autre côté le duc de Pastrana avec don Innigo et tous les cavaliers qui les accompagnaient. En faisant leurs révérences à Leurs Majestés et à Son Altesse Madame Elisabeth, les ambassadeurs mirent le genou à quatre doigts de terre devant le roi et la reine, et devant Madame ils mirent le genou tout à fait en terre. Aussitôt après, la reine et le duc de Pastrana firent signe au nonce et à Botti d'approcher, et ainsi se trouva fermé le cercle. Il y avait à peine de la place pour M. de Villeroy, qui s'était porté en avant afin de donner lecture du contrat. Il le fit de façon à être entendu de tous, pendant que derrière le duc de Pastrana se tenait le chancelier, une bougie en main, afin d'éclairer la lecture, bien qu'il n'en fût pas besoin. Chaque fois que revenait le nom du roi de France, de la reine et de Son Âhesse le grand-duc de Toscane, M. de Villeroy faisait une révérence, et le roi se découvrait ainsi que les ambassadeurs et les princes.

La lecture achevée, eut lieu la signature du contrat. Pendant que les signataires défilaient devant la table où était placé le document, le duc de Pastrana appela ses compagnons pour aller présenter leurs hommages aux souverains, et, la céré-

monie terminée, l'ambassadeur extraordinaire se retira par la grande salle d'où il était venu; le nonce et l'ambassadeur Botti par la chambre de la reioe '.

Les princes du sang refusant de céder le pas aux cardinaux, ceux-ci n'avaient point paru, et l'on remarqua également l'absence du duc de Nevers et de l'amiral. On y attacha peu d'importance. Les nouvelles déconvenues du sieur Botti firent plus d'effet.

Dans le premier récit de la cérémonie qu'Ammirato avait envoyé à Florence, il disait : " Le roi a été le premier à souscrire le contrat, puis la reine, Madame, la reine Marguerite, Pastrana et don Innigo, le nonce, l'ambassadeur Botti, les princes du sang et puis les autres ' ». Ceci est la dépêche officielle; mais, dans une autre du même jour, Ammirato s'empresse de dénoncer Botti comme n'ayant pas signé au contrat de mariage. " II a, dit-il, laissé prendre la plume par le prince de Condé et n'a pas signé après lui. Sans doute il prétend que Villeroy est venu lui apporter le contrat et l'a fait signer après le nonce; mais cela n'est pas vrai. Lui, Ammirato, a vu le nonce et l'ambassadeur d'Espagne, qui lui ont dit n'avoir pas vu la signature de Botti '. » C'est en vain que le Florentin cherche à donner le change, à le prendre lui-niéme en rapportant dans sa dépèche les compliments d'une singulière banalité ou d'une amire moquerie que lui adressent les ambassadeurs espagnols; le duc de Pastrana en lui déclarant << qu'il avait senti un grand chaud, mais que s'il avait pris la grosse part que Botti avait eue à cette affaire, il n'aurait senti ni chaud ni froid » ; don Innigo, en lui disant qu' u il avait eu bien raison de comparaître aussi brillamment; car il n'appanenait à personne de se réjouir comme à Botti »; et, parmi beaucoup d'autres fjîseurs de compliments, U princesse de Condé, en procla-

'oir Mercure français, 1611, p. 471.

:ip. Ammirato, 29 août 1612.

:ip. Ammirato, kj soûl i6ij.