Ambass. vénit., 17 avril

union que celle qui résultait du mariage; il devait offrir au nom de la reine à Sa Majesté de lui faire voir le texte même des écritures échangées et employer tous ses efforts pour lever tous les ombrages et établir solidement Tamitié des deux couronnes. Ces préliminaires terminés, il devait en venir à la proposition de la seconde princesse de France pour le prince de Galles. Les instructions de Bouillon étaient particulièrement pressantes sur ce dernier point. Car le gouvernement français venait de recevoir d'Espagne, par l'ambassadeur M. de Vaucelas, la nouvelle que le cabinet de Madrid envoyait en Angleterre don Pietro de Zuniga et que cet ambassadeur avait pour mission de proposer aussi la seconde infante; il devait s'efforcer de gagner l'esprit du roi d'Angleterre et tâcher de l'emporter sur les offres de la France. Là ne se bornait pas la mission de Zuniga. Sur le terrain politique il devait sonder les intentions de Sa Majesté en ce qui concernait la transformation de la trêve des Pays-Bas en une bonne et sûre paix. Sur ce point au moins, Bouillon pouvait s'entendre avec Zuniga. Car on parlait beaucoup de cette affaire à la cour de France et Ton disait que la reine s'y intéressait, à la considération des Espagnols, qui lui en avaient fait instance, jugeant le moment favorable ou pour conclure une paix très avantageuse ou pour faire naître un prétexte fort coloré de renouveler la guerre dans un temps où les États ne pouvaient point s'appuyer sur les forces de la France. Les allées et venues auprès de la reine du père franciscain qui s'était employé pour la conclusion de la trêve, l'annonce de son prochain départ pour Rome, où il allait, disait-il, s'occuper des affaires de son ordre, paraissaient confirmer ces suppositions.

Un autre diplomate, le sieur Carlo de Rossi, ambassadeur extraordinaire de Mantoue, se dirigeait aussi vers l'Angleterre (30 avril 1612). A Paris, outre les audiences publiques, il en eut encore, comme serviteur domestique de la reine, beaucoup de particulières, dans lesquelles il lui recommanda

chaudement les intérêts de son prince et chercha à démontrer qu'ils étaient tellement confondus avec ceux du duc de Savoie, que l'un ne pouvait être molesté par l'Espagne sans que l'autre en souffrit. La reine lui répondit qu'elle avait la parole du roi d'Espagne qu'il iTinquiéterait pas le duc de Savoie, et ajouta que s'il agissait autrement, elle n'hésiterait pas à défendre le duc. Le marquis de Campiglia, qui ne démordait pas de son idée du mariage de Florence, prit ombrage de ces conférences et s'imagina que Botti venait mettre en avant le mariage de la princesse de Mantoue et du prince de Savoie. Il eût été facile de mettre d'accord les deux diplomates. Charles- Emmanuel ne voulait ni de Tune ni de l'autre prétendante.

Quelles que fussent les intentions de la maison de Mantoue, il est certain que, dans cette fièvre de mariages entretenue par la reine de France, la maison de Mantoue n'avait pas accueilli les ouvertures de Marie de Médicis relativement au fils du connétable. Cet insuccès ne la découragea pas. Elle songea immédiatement à la fille de son cousin le duc de Bracciano. Mais le connétable, vexé du précédent échec de son fils, venait de quitter la cour et voulait se faire prier.

Parmi les idées que Tinfatigable Botti s'était mises en tète, nous nous rappelons que celle de remarier le roi d'Espagne s'était de fort bonne heure emparée de lui. Une des sœurs de son maître aurait naturellement fort bien fait l'affaire ; il s'employait à cette entreprise avec un zèle immodéré. On conçoit toutes les raisons pour lesquelles Marie de Médicis devait se montrer peu soucieuse de créer à sa fille une rivalité de ce genre et avec quelle attention elle devait surveiller les dispositions du roi d'Espagne. Nous avons à ce sujet une lettre du marquis d'Ancre; elle est plus intéressante que sa correspondance ordinaire et nous montre certains dessous curieux de la politique intime de Marie de Médicis.

54 LA MINORITÉ DE LOUIS Stil.

i< Il y a huit jours, écrit-il le 4 juin 1612, est arrivé à Fontainebleau don Rodrigue Calderone, et en voilà trois qu'il en est parti. Depuis le temps assez éloigné déjà où Cioli est arrivé à la cour, on a écrit d'ici en Espagne à notre ambassadeur de tenter par toutes les voies et par tous les moyens de pénétrer la volonté du Roi Catholique sur le propos de se marier ; il a. répondu plus d'une fois qu'il l'avait h'n avec diligence et qu'il avait pu savoir en plus d'une occasion que le roi ne songeait en rien à cette affaire. Ici la reine a fait sonder avec le plus grand soin don Innigo de Cardenas, résident pour Sa Majesté Catholique, et a trouvé que le roi a des pensées toutes différentes. Elle s'est donc résolue k ne pas parler auirement à don Roderigo du mariage que désirait le grand-duc sérénissime, d'autant plus que Cioli a dit ici absolument que Son Altesse désirait que Sa Majesté n'accomplît cet office que dans le cas où le Roi Catholique prendrait femme. Si bien que sur cette considération on a conseillé à Sa Majesté la reine de ne point passer plus outre en cette affaire, d'autant plus que cette résolution de se remarier n'est pas estimée avantageuse pour la reine, attendu que la séréntssime Madame, âlle de Sa Majesté, qui doit aller en Espagne, serait intéressée in6mment en cette affaire, et que le royaume d'Espagne, avec le temps, pourrait en éprouver de très grands inconvénients, à cause de la naissance d'autres fils. Votre Seigneurie Illustrissime peut bien assurer Leurs Altesses qu'en tout cas où l'on découvrirait que le Roi Catholique ait cette intention et résolution, Sa Majesté fera toujours tout le possible pour l'avantage et l'avancement des sérénissimes princesses de Toscane '. De cela Votre Seigneurie peut assurer Leurs Altesses sur ma parole, qui est tout ce que je peux lui dire sur ce propos. Je peux lui dire en outre, pour la saiîsfac-

] . Ces mfmeR considérations sont développées par Concïni dam une .tji-i.-Vie poEtirieure d'Ammiraio, le 7 juin; par la marquise Concini autre dépêche d'Ammirato, le 17 juillet i6:ï.

tion de Leurs Altesses que, si elles croyaient que la princesse d'Angleterre pût être jamais Tépouse du Roi Catholique, elles ne doivent plus avoir de crainte; car on tient pour conclu le mariage entre le palatin et la princesse.

a Cette lettre est partie par un courrier de Paris, afin qu'il la passe au sieur Scipione, pour que lui-même Texpédie de Paris, à l'insu du sieur Botti, sous l'adresse de mon frère. Et ainsi je pense que Votre Seigneurie Illustrissime aura reçu de moi, pour le rapporter à Leurs Altesses, tout le service et les indications possibles en cette affaire ^ »

Ainsi ce n'était qu'eu échappant aux regards de Botti que l'homme de confiance de la reine pouvait mettre le gouvernement florentin au courant de la situation et l'amener à envisager avec sagesse les combinaisoms matrimoniales destinées à pourvoir les quatre demoiselles de la cour de Florence. La couronne d'Espagne étant écartée, il ne fallait pas laisser échapper la Savoie. Mais le duc Charles-Emmanuel travaillait ailleurs. Non moins ambitieux que l'était la reine de France, il voulait absolument pour son fils une fille de roi et pour ses filles un prince royal ou un roi. Lui aussi recueillait avec la curiosité la plus attentive toutes les indications qui pouvaient l'éclairer sur les intentions du roi d'Espagne. Car il espérait que ce prince épouserait une de ses filles; et, d'autre part, se rendant bien compte qu'il fallait peu compter sur une fille de Marie de Médicis, il désirait que Victor- Amédée épousât une fille du roi d'Espagne, quand elle serait en âge. C'était bien ne pas vouloir de la princesse de Toscane '. La princesse anglaise à laquelle il avait un instant songé, Elisabeth, venait, comme l'annonçait la dépêche du marquis d'Ancre, d'être promise à l'électeur palatin. Il ne renonçait cependant pas à l'alliance anglaise, et n'hésitait pas à entrer en rivalité avec Marie de Médicis au sujet du prince de Galles, Henri, en proposant pour ce

I. Marquis d*Ancre, 4 juin 1612. — Voir l'Appendice. 3. Scip. Ammirato, 20 mai 161 2.

jeune homme celle de ses filles qu'il n^aurait pas mariée au roi d'Espagne. C'étaient là du reste de vaines illusions; car le résident Scip. Ammirato ayant touché quelques mots de cette combinaison à l'ambassadeur d'Espagne, don Innigo se mit à rire, disant » que la Savoie voulait faire beaucoup de choses, mais qu'elle ne faisait rien; que l'Angleterre avait besoin d'argent et que la Savoie n'en avait pas et qu'il ne pouvait par conséquent se mettre à penser qn'il pût réussir ». En somme on pouvait être persuadé « que le roi d' Angleterre ne se résoudrait à marier son fils que par la force de l'argent * ».

C'était là en effet le mobile qui pouvait le déterminer et voilà pourquoi la Toscane, puissamment riche, mettait en avant ses princesses; voilà pourquoi CioU avait mystérieusement débarqué en Angleterre, sans pouvoir d'ailleurs tenir longtemps caché le secret de sa mission. « M. le marquis Concini, écrit Scip. Ammirato le 7 juin, m'adonne à entendre qu'il est informé de l'affaire pour laquelle Cioli est passé en Angleterre. Cela m'a causé un vif déplaisir, parce que forcément tout le conseil d'ici va en être informé, et il peut encore être que la Reine Très Chrétienne ait quelque pensée de marier sa seconde fille avec le prince d'Angleterre. Je tiens pour certain que, si cela est vrai, voilà un grand empêchement pour les desseins du sérénissime prince *. »

Les ouvertures en effet venaient d'être faites à la cour d'Angleterre. Le secrétaire de Mantoue, à son retour de Londres, disait qu'entre le roi et le duc de Bouillon avaient eu lieu fort amicalement des propos relatifs au mariage de la seconde fille de France et du prince de Galles, sans que le roi cependant s'astreignit à autre chose qu'à montrer la plus grande bonne volonté en cette affaire '• L'ambassa-

1. Scip. Ammirato, 17 juillet 1612. — B. Z., De dissolutione..,, p. 38.