Matteo Botti, 26 septembre

que les princes italiens en avaient offert un million ^ Enfin, à la fin d'octobre, M. de Villeroy alla trouver l'ambassadeur -d'Angleterre et lui déclara que, relativement à la proposition que ce dernier lui avait faite comme venant de lui, mais du consentement de son maître, la Reine Très Chrétienne était toute disposée à donner sa fille au prince de Galles. L'ambassadeur d'Angleterre ayant parlé de la dot, Villeroy lui répondit qu'elle ne pouvait excéder celle promise au prince d'Espagne, à savoir cinq cent mille écus; mais il ajouta que sous main on donnerait beaucoup '. La négociation était sur le point d'aboutir; le prince de Galles consulté avait répondu à son père dans un sens favorable à la France ' et avec un sentiment élevé de ce qu'il devait à la nation anglaise, lorsqu'il prit froid à cheval et fut emporté en peu de jours. Il mourut le i6 novembre, « Mercredi soir 21, écrit Bartolini le 23 novembre, est arrivé un courrier d'Angleterre aux ambassadeurs de Savoie, avec la douloureuse nouvelle de la mort subite du prince de Galles, ce qui a causé un chagrin infini à la Reine Très Chrétienne, comme à celle qui tenait pour conclu le mariage de sa seconde fille avec ce prince. » Ce tragique événement mit fin à la triple compétition de la France, de la Savoie et de la Toscane, au moment où le parti français était sur le point de l'emponer. Toutes les espérances furent ajournées. Il faillit même nuire au mariage de la princesse Elisabeth. En effet, le prince palatin était venu à Londres à ce moment même pour voir sa fiancée. L'aspect du prince allemand déplut à l'Anglaise, et le mariage parut un instant compromis *. Le roi d'Angleterre tint cependant à son accomplissement, et l'année suivante, laissa passer sur le continent la fière princesse, marchant vers ses orageuses destinées.

1. Matteo Botti, 3o octobre 16 12. — B. Z., De dissolut ionc.f p. 98.