G. B. Bartolini, i3 novembre

Le château et la forteresse de Quillebœuf refusés au comte de Soissons. — La reine achète la place. — Mauvais propos de la grande-duchesse douairière de Toscane sur Marie de Médicis. — Toute-puissance du ministre Villeroy. — Révélation d^un complot de sorcellerie dirigé contre Marie de Médicis. — Le grand écuyer de.Bellegarde impliqué dans le complot. -^ Sortie violente du duc de Guise. — L^inculpation de sorcellerie transformée en celle de faux monnayage. — Bellegarde hors de cause. — Reproches adressés par Guise au marquis d'Ancre. — Émotion à la cour; on croit que le roi est assassiné. — Scène entre la marquise d'Ancre it le cardinal Bonzi. — Velléités d'indépendance du roi. — Pronostics pour l'avenir. — Mécontentement général à la cour. — La régente en conflit avec le duc de Vendôme. — Sa soumission. — Réconciliation de tous les chefs protestants. — Assemblée des protestants convoquée à la Rochelle. — Mort du comte de Soissons. — Ses conséquences. — Négociations matrimoniales de la cour de Toscane. — Correspondance diplomatique avec la France. — Fiançailles du duc de Montmorency et de la princesse Maria Félice Orsina. — Mécontentement de Matteo Boiti; ses causes. — Voyage en France du prince Pereti. — Rappel en Espagne de l'ambassadeur don Innigo. — Affaires de Navarre.

(Septembre-Décembre 1612)

Bien qu'en signant le contrat de mariage de la princesse

royale Condé et Soissons se fussent dessaisis des moyens

d'opposition qui leur avaient réussi jusqu'alors, la régente

ne se pressa pas d'exécuter les promesses qui avaient été

Eûtes aux princes lors des conférences de Montigny. Elle

64 l'A MINORITÉ DE LOUIS XIII.

inâigea même au comte de Soissons une cruelle déception. Celui-ci avait, de toutes les façons, voulu obtenir du maréchal de Fervacques le château et la forteresse de Quillebœuf. Cette place était située sur la mer, à l'embouchure de la Seine, et de très grande importance à cause des navires qui allaient de la mer à Rouen et qui passaient par là. Fervacques refusa de la vendre, probablement sur Tordre de la reine, et vu qu'il n'était pas à propos qu'un prince du sang, gouverneur de la Normandie, eût là une retraite assurée. Bientôt même, la reine, pour enlever au comte de Soissons toute prétention sur Quillebœuf, acheta la place soixante mille écus et envoya pour en prendre possession le colonel Gelati avec une compagnie de Suisses. On tenait pour certain que la régente ferait abattre la forteresse. II est facile de s^imaginer la fureur de Soissons. Les états de la province étant finis, la reine l'envoya prier de revenir en cour. Soissons prolongea son séjour tant qu'il put *. Était-ce de la part dé Marie de Médicis le début d*une politique plus ferme à l'égard des princes et pour l'application de laquelle la régente était désormais sûre d'être soutenue par le gouvernement espagnol?

Marie de Médicis s'était, vers cette époque, vivement offensée d'un propos tenu sur son compte à la cour de Toscane et qui lui était revenu de si loin. Sa tante, la grandeduchesse, passait pour avoir dit que « les heureux succès de la couronne devaient être attribués bien plutôt à la pure et vraie grâce de Dieu qu'à la prudence de la reine * ». Le marquis d'Ancre fut chargé de s'entretenir sur ce grave sujet avec le nouvel envoyé de Florence, Giovanni Battista Bartolini; la grande-duchesse écrivit pour nier le propos et l'affaire se calma '. Le mot cependant reste juste. Le gouvernement de Marie de Médicis, femme faible et impru-