Bassompierre, p

que par une autorité publique ' ». Oubliait-il donc que l'action même de cette autorité publique avait été retardée par les lenteurs du chancelier Sillery et éteinte par la faiblesse de la régente ?

L'esprit de Marie de Médicis n'était cependant pas sans inquiétude; elle voyait s'accroître outre mesure la puissance de la maison de Guise et diminuer son autorité, vu que, malgré le mécontement montré par elle, lors de la première affaire, contre tous les seigneurs qui avaient accouru à la maison de Guise, le concours avait été beaucoup plus considérable encore lors de la seconde affaire et ne cessait de s'accroître. On continuait partout à tenir si peu de compte des édits et ordres de Sa Majesté que les simples gentilshommes s'appelaient librement en duel et que, dans le temps même du duel du chevalier de Guise, on vit toute la campagne autour de Paris pleine de noblesse qui était sortie pour cet effet, et il y avait eu des tueries, au grand péril de créer de nouvelles divisions et des conflits importants. La reine se plaignait et déplorait son impuissance.

Elle résolut cependant de faire une tentative et se dépouilla de toute autorité en cette matière. Chaque fois qu'il s'agissait de défis et de duels, la régente s^en remit entièrement au Parlement, sans se réserver à elle-même le pouvoir de faire grâce à quiconque. Elle espérait, par ce moyen, refréner un peu les passions. L'édit fut publié le 5 février. Quoique les querelles de la cour fussent à leur comble, on en espérait cependant un bon effet. Quelques jours auparavant, le président Jeannin, vieux d'âge et de conseil, avait £iit à la régente une grave remontrance au sujet de ces événements, et, lui représentant les effets funestes qui devaient infailliblement en résulter, la suppliait de vouloir bien couper à temps la racine de ces maux avant qu'ils devinssent plus grands. Entre autres moyens il lui recommanda d'accom-