I. G. B. Bartolini, lo mai i6i

LA SUCCESSION DE MANTOUE, j3j

moyen du bruit public, avec quelque démonstration armée sur les frontières, en montrant de plus qu'ils voulaient, en cette affaire, s*unir et s'entendre complètement avec les princes d'Italie, à mettre la cervelle à l'envers aux Espagnols, à les faire, par ce moyen, renoncer à leurs desseins, et à les amener à rappeler à la raison le duc de Savoie. Les ministres français voulaient dans le même temps faire résoudre le Saint-Père à s'unir avec la république de Venise et avec le grand-duc pour ces affaires, avec l'espoir que toutes ces manœuvres seraient suffisantes pour faire évanouir tout ce bruit, sans qu'ils eussent à descendre en Italie, avec le danger manifeste d'accroître le mal ou de mettre les armes aux mains de Lesdiguières et de causer en France des perturbations*. Ce programme séduisant et compliqué allaitil s'exécuter à si peu de frais ?

En ce qui est de la réalisation des secours décidés, on se contenta d'envoyer vers la frontière quelques compagnies de gens de pied et de cheval. Quant à la levée des cinq mille Suisses, on envoya des ordres pour la faire; car le roi d*Espagne ayant décidé d^en lever, la France, au dire du prince de Condé, se serait déconsidérée en n'agissant pas de même. Puis on attendit les événements '. La jeune noblesse continuait à descendre en Italie, allant grossir l'armée du duc de Nevers dont le voisinage faisait battre en retraite l'armée savoyarde qui menaçait Nice de la paille. Le jeune duc de Longueville venait de quitter bruyamment la cour pour rejoindre Nevers en Italie. Ce jeune homme, aux résolutions un peu vives, venait tout récemment de faire auprès de son oncle le comte de Saint-Pol des instances, comme étant devenu majeur, pour être mis en possession de son gouvernement de Picardie qu'administrait ce dernier. Saint-Pol ne s'y refusa point; mais la chose traînant en longueur, le duc prit soupçon du contraire, et, bien que tout