Andréa Cioli, 18 septembre lôio

de Florence. Botti lui annonça que le grand-duc avait donné des ordres pour lui faire payer « ce bienheureux argent ». Concini n'avait pas perdu sa journée ^

Le lendemain, lorsque Andréa Cioli, qui avait trouvé moyen de se remettre en excellents termes avec Concini, se présenta au cercle de la reine, le marquis d'Ancre se porta vivement à sa rencontre. « Tu sais, lui dit-il, que Son Altesse m'a fait la grâce de m'accorder cet argent. Q.uelle joie pour moi! — Je vous avais dit bien souvent qu'il en serait ainsi, répond le diplomate. — Eh bien, maintenant, toi aussi veux-tu quelque chose? reprend Concini. Adieu, nous nous reverrons à loisir! » Et il laissa sur cette explosion de facile générosité, un interlocuteur qui, nous le savons, n'aimait guère à se nourrir de viande creuse.

La bonne nouvelle arrivait fort à point. Le nouveau marquis d'Ancre trouva facilement 64000 écus pour acheter du maréchal de Bouillon la charge de premier gentilhomme de la chambre du roi malgré les représentations du président Jeannin, qui lui avait dit qu'il se ferait des ennemis de la plupart des gentilshommes et qu'avant de parvenir il fallait mériter -. Il vendit ensuite la charge de premier écuyer de la reine mère, dont il était titulaire, au chevaher de Sillery, frère du chancelier. D'un bond, le Florentin s'élevait à une dignité essentiellement nationale, il prenait un des premiers rangs dans la maison du roi; ce ne fut pas la moindre de ses imprudences. Le jour même où il prêta serment pour cette nouvelle charge, Louis XIII entrait dans sa dixième année.

Désormais, suivant l'expression des secrétaires de Sully dans les Economies royales, «■ il pouvait se dire en quelque sorte compagnon de M. de Bellegarde avec lequel il n'avait jamais été guère bien, mais il y avait toujours eu entre eux des envies, émulations et jalousies, pour de certaines