SCENES INTIMES. AMBASSADES EXTRAORDINAIRES. I I

liers, parce qu'elles étaient toutes montées sur de bons petits mulets; tous ces gens avaient leurs fraises bien arrangées. Devant marchait toute la cavalerie française et derrière suivaient les Espagnols si bien serrés ensemble qu'ils avaient Tair d'un escadron qui parade. Pendant qu'on marchait en cet ordre, on vit tout à coup venir de la cité, bride abattue, une troupe de soixante chevaux, qui dépassant, mais en dehors de la route à travers champs, toute la cavalcade, enveloppaient d'une partie de leur troupe l'escadron des Espagnols; et puis tous, ne cessant de courir ou de trotter, revinrent en arrière. Cette démonstration ne fut pas le fait d'un jeune inconsidéré, mais d'un homme âgé, tenu pour prudent, le duc d'Epernon. Comme il alla enveloppé dans son manteau, ainsi que le font, pendant l'hiver, ceux qui ont froid, il voulut peut-être donner à entendre qu'il voulait garder l'incognito. En somme l'entrée a été fort belle, favorisée par le ciel, à cause de sa sérénité, et par la terre, à cause du concours de presque tout le peuple, qui reçut avec applaudissement les Espagnols, sans que personne les tournât en dérision ou s'en moquât, soit par paroles, soit par gestes, ce qui, in'affirme-t-on, est toujours arrivé les autres fois. De là, grand étonnement chez ceux qui ne savent pas, et grande joie chez ceux qui savent *.... M. le marquis Botti envoya à la rencontre de l'ambassadeur dans un carrosse, M. le cardinal François de Médicis, qui s'acquitta de la manière la plus accomplie de ce devoir de courtoisie vis-à-vis de Son Excellence, et qui fut reçu de la manière la plus gracieuse par l'ambassadeur. M'"''' le nonce y envoya le S' Ottaviano Ubaldini, son frère, lequel se trouvant, avant l'arrivée de M. de Montbazon, dans le même carrosse que M. le duc de Feria, et se tenant par hasard à la portière du côté où nous nous trouvions arrêtés au milieu d'autres,

I. Il y a ici dans la dépêche originale un passage chiffré qui n'est pas traduit. Il y est évidemment question des négociations déjà entamées pour les mariages d'Espagne.

le S"" Ammirato et moi, nous salua, quand il nous vit, de telle sorte que, pour nous voir, l'ambassadeur, lui aussi, qui était bien au fond de son carrosse, sortit la tête. Il nous honora en plus d'un geste plein de courtoisie, parce que le S"" Ottaviano, autant que nous pûmes nous en apercevoir, lui dit qui nous étions, circonstance qui nous décidera très facilement à aller lui faire notre révérence. Son logement, très richement aménagé, est dans le faubourg Saint-Germain, près de Thôtel de la reine Marguerite. Comme la cavalcade devait passer devant la maison du S^ Concini, S. M. la reine régente prit plaisir à se trouver là pour la voir, sans être vue. Une heure avant l'arrivée de M. l'ambassadeur entra le convoi des bagages, composé de soixantedouze mules, dont quarante-deux avec des couvertures de drap bleu ornées des armes de l'ambassadeur, et trente avec des couvertures de velours rouge également ornées de ces armes. Le plus grand nombre des trente mules avaient les garnitures de tête en argent.

« M. le marquis, lequel a de grandes relations d'amitié avec le duc de Feria, a eu beaucoup de peine à s'empêcher d'aller lui souhaiter la bienvenue le soir même de son arrivée, encore qu'il fût déjà nuit; il y alla le jour d'après et eut pour cortège presque tous les Italiens qui sont ici, lesquels remplissaient trois carrosses; il n'est pas d'ambassadeur qui puisse aller beaucoup mieux accompagné. M. le duc de Feria le traita fort honorablement, car d'abord vint en son nom jusqu'au milieu de l'escalier à la rencontre du marquis Botti, le S"" don Innigo, ambassadeur résident, puis en haut de l'escalier M. le duc lui-même, qui le fit passer devant lui à l'entrée de la porte de la chambre. Ils y étaient à peine que Ton annonça l'arrivée de M. le Grand, qui venait faire visite à l'ambassadeur au nom du roi. Le marquis Botti passa alors dans une autre chambre. Le duc alla à la rencontre de M. le Grand en haut de l'escalier jusqu'au pied duquel s'était déjà avancé le S*" don