I. Scip. Ammirato, 3 janvier

LA POLITIQUE DU MARQUIS DANCRE. Ij3

Ce résultat ne pouvait être obtenu sans de nouveaux sacrifices, puisque la régente s'écartait de la voie de rigueur.

C'est ce qui donne une importance toute particulière au rôle du surintendant des finances, le duc de Sully, pendant les dernières semaines de la funeste année 1610.

Depuis le retour de Reims, au milieu de tant d'intrigues et de complications, Sully avait été l'objet d'attentions toutes particulières dans la famille royale; mais il ne put prendre sur lui de faire des avances au favori Concini. Le marquis d'Ancre ne pardonna pas au duc de Sully de n'avoir pas voulu paraître devoir à sa déplorable influence un rappel que les embarras politiques et financiers de la régente rendaient nécessaire. A la suite d'une froide entrevue dont le marquis dut prendre l'initiative, ils se séparèrent « assez mal édifiés l'un de l'autre ». La reine essaya cependant de faire croire à la solidité de ce replâtrage des affaires, lorsqu'elle donna au surintendant « sa foi et sa parole, jusqu'à ôter son gant pour lui toucher la main, qu'elle .l'assisterait de son autorité, comme faisait le feu roi ^ ».

Si l'on jugeait la présence de Sully indispensable, c'est pour la même raison qui rendait la régente si désireuse de ramener à la cour les princes du sang. C'était l'époque de l'année où il devenait urgent d'établir l'état financier. Le surintendant était seul en mesure de dresser promptement le budget, qui était fort en retard, et de défendre les finances de l'État contre les assauts répétés de la foule des protecteurs et des protégés de Marie de Médicis. Ce rôle utile, cette situation ingrate, furent encore acceptés courageusement, patriotiquement, par le duc de Sully. C'est sans illusion qu'il se mit à la tâche, pour ne l'abandonner que le jour où il fut pleinement convaincu de l'impossibilité de Taccomplir sans s'abaisser à de lâches complaisances et à une indigne servilité, non seulement dans l'administration