Sully, Économies royales, t. III, p. 389, col

Condé rentrait en France pour y agir comme l'on sait, Marie de Médicis commença à tourner vers le roi d'Espagne des regards d'espérance, tandis que, par un étrange renversement des situations, le prince de Condé, l'hôte et l'obligé de Philippe III, allait suivre une ligne de conduite diamétralement opposée aux intentions du cabinet de Madrid.

Marie de Médicis n'avait point alors l'idée de rompre complètement avec la Savoie. Il lui semblait possible de marier deux de ses filles, l'une en Savoie, l'autre en Espagne, et de se ménager ainsi des appuis de l'autre côté des Alpes et de l'autre côté des Pyrénées. Elle était même encore si hésitante que le nonce de Sa Sainteté ayant fait de nouvelles ouvertures en faveur du mariage espagnol, n'y trouva pas la reine suffisamment disposée ^ Le roi d'Espagne se gardait bien d'ailleurs de faire des avances de nature à l'engager complètement. Il laissait la conduite de l'affaire à l'agent Botti, très imprudent, très infatué de lui-même, très indiscret, qui se faisait l'illusion de croire qu'il était l'arbitre de la négociation, mais qui pouvait être désavoué au premier besoin. Philippe Ht le mettait en avant, le poussait par des lettres de féUcitations et d'exhortations; mais son ambassadeur don Innigo de Cardenas restait sur la réserve la plus complète. Cette habile tactique réussit. On avait fait renaître chez la régente un désir qu'on ne semblait plus pressé de satisfaire. Etant femme, elle s'y attacha d'autant plus passionnément.

La cour d'Espagne tira un parti fort habile de l'avantage qui résultait pour ses desseins de cet état d'esprit. Elle résolut de dissoudre à la fois et le projet de mariage et l'alliance conclue par Henri IV avec la Savoie. Le 10 août 16 10, le courrier Piero Comparini revenant auprès

I. Cette affaire était menée fort secrètement. L'ambassadeur vénitien en eut vent cependant. Le 29 juillet il écrivait à son gouvernement : Ho saputo a buona parte che ha Sua Santita fatto qui tener proposito di matrimonio con Spagna, ma non ha trovalo inclinationc.

du marquis de Campiglia avec des lettres de la cour de Madrid, faisait savoir que le roi Philippe III était tout disposé à accepter comme femme pour son fils, le prince des Asturies, la fille aînée de la reine de France Elisabeth et, en retour, à donner sa seconde fille au roi Louis XIIL Le roi d'Espagne faisait savoir formellement qu'il ne voulait pas que le prince de Piémont eût la première fille de France et le prince héritier d'Espagne la seconde '. Car c'était là une combinaison que le gouvernement français pouvait proposer pour ne pas rompre ses engagements antérieurs. Mais cette rupture était précisément ce que voulait le gouvernement espagnol; et il est certain que se dédire de la promesse faite au duc Charles-Emmanuel de réserver pour son fils la fille aînée de Henri IV était un acheminement vers l'anéantissement complet des hautes espérances matrimoniales de la maison de Savoie. Il est à remarquer que si le roi d'Espagne proposait pour le roi de France la seconde de ses filles et non l'aînée, c'est que la cadette pouvait être dispensée de ces renonciations obligatoires aux États paternels, dont la cour de France ne voulait point entendre parler. Ces propositions qui, en elles-mêmes, contenaient bien des difficultés, semblaient être subordonnées en outre à l'acceptation pour les aftaires de Juliers d^un accord que Botti continuait à préconiser avec sa ténacité ordinaire, au prix même d'un abandon complet des aUiés de la France ^ « Et il va toujours, écrit Andréa Cioli, négociant avec la reine, avec Villeroy, avec l'Espagne et avec la Flandre, et il est en train de devenir Thomme le plus glorieux du monde, si, comme il le dit, le diable ne s'en rnêle ^. »

Pour nous rendre compte de la situation où Ton en était