Mercure françois, t. II, p. yS

l'assemblée de saumur. 279

gaillardement à la reine en l'engageant à tenir bon et à n'accorder rien de plus à ceux de la religion. Le nonce l'encourage par ses représentations, et l'ambassadeur d'Espagne répète l'offre déjà faite de mettre en branle, s'il en est besoin, toutes les forces et la puissance de son roi. M. de Vitry affirme dans ses dépêches du 4 qu'il a constaté chez le roi d'Angleterre la résolution de les contenir dans de justes limites, de telle sorte que la reine, engaillardie de tous les côtés, se trouve très réconfortée et que ceux de la religion se montrent depuis quelques jours beaucoup plus humbles. Aussi chacun se promet-il une bonne issue de cette affaire, qui est considérée comme le plus périlleux écueil de la présente minorité *. »

Le gouvernement de la régente était trop circonspect pour aborder de front l'écueil qu'il redoutait : il essaya de le tourner. Opposer à l'influence menaçante de Sully l'autorité d'un coreligionnaire considérable non moins par sa situation de prince indépendant que par son crédit à la cour, et par ce moyen diviser l'assemblée, tel fut le but des ministres de Marie de Médicis. Le duc de Bouillon, sur le point de partir à la fin du mois d'août pour sa principauté de Sedan, avait reçu la visite de Matteo Botti et lui avait donné l'assurance qu'on n'entreprendrait dans cette assemblée aucune nouveauté fâcheuse : « Vous pouvez vous tenir l'esprit en repos, lui avait-il dit; car dans les assemblées particulières on n'entend parler de rien. » En effet, l'agitation n'était pas très vive dans ces assemblées préparatoires, mais elle tendait à s'accroître en raison des intrigues des partisans d'un retour aux affaires du duc de Sully. Bien que les faveurs signalées de la reine pour le duc de Bouillon l'eussent rendu quelque peu suspect aux huguenots ", il était cependant capable de tenir Sully en échec sur le terrain politique. Son voyage à Sedan n'était qu'une feinte habile pour se faire