Matteo Botti, 4 décembre

ordres formels, dut, pour en finir avec le duc qui le pressait terriblement, se résoudre à lui dire que <' puisque ni ce que la reine avait dit à son ambassadeur, ni ce qu'il disait en ce moment à Son Altesse ne suffisait à le désabuser, il se demandait s'il se rendrait à l'évidence même en voyant couchés ensemble dans le même lit le prince d'Espagne et Madame de France ». A cette ironie toute militaire, mais décisive, le duc se mit à pousser des hurlements, à s'arracher la barbe et à pleurer de rage \ Quand il se fut un peu calmé et que, de nouvelles lamentations à propos de l'interdiction faite au duc de Nemours d'épouser une de ses filles ayant pris fin, le maréchal de Lesdiguières put continuer l'entretien en se rabattant sur le chapitre des compensations, il trouva naturellement chez son interlocuteur de très fâcheuses dispositions à l'égard du projet de mariage de son fils avec une princesse de Toscane ^ Mais le vieux routier dressa l'oreille quand le duc lui parla d'une princesse de Mantoue et de la possibilité d'arrondir le Piémont par des emprunts au Montferrat, possession de la maison de Gonzague, et qu'un envoyé du duc de Mantoue se trouva là fort à point pour lui faire des propositions dans ce sens et lui montrer des écritures.

L'afi"aire n'eut aucune suite; mais elle inquiéta beaucoup le marquis de Campiglia, qui, préoccupé avant tout de placer les filles de son maître, avait vu dans cette combinaison nouvelle une petite perfidie de la régente. Mais il ne désespérait pas de la ramener elle et le gouvernement à de meilleurs sentiments.

« Je crains bien que Votre Altesse, écrit-il au grand-duc, n'ait jamais trop en sa faveur pour chose que ce soit, M. de Villeroy, sans un beau diamant, ou tout autre présent; car, dans ce pays, c'est plus que jamais l'usage, et cela ne se fait pas au poids d'une once; si bien qu'à ce point de vue, c'est

1. MatteoBotti, 20 décembre 1611. — Ap. B.Z., De dissoliitione..., p.qS.