Cf. Scip. Ammirato, 3o décembre iGii

peu de chose que la cour ottomane. Les occasions se trouvent et peuvent être fréquentes; et l'autorité de cet homme me paraît être plus grande que jamais, et pour bien des choses, il me semble ne lui manquer de roi que le nom. Et quant à moi, je crois que dans les matières dont je parle, à savoir celles d'État, la reine croirait plus ce que lui dirait Villeroy que ce qu'elle verrait de ses propres yeux *. »

La reine aurait pu faire et fera bientôt plus mal. Car c'est évidemment grâce à la dextérité de cet homme d'État que la complication de tant d'événements et l'enchevêtrement des manifestations d'une politique contradictoire n'avaient abouti h aucun éclat dangereux.

L'année 1611 se serait terminée dans le plus grand calme sans un acte de rébellion tout local qui ne prit d'importance qu'en raison même de la tranquillité générale. Un gentilhomme protestant du Berri, nommé M. de Vatan (Florimond Du Puy), donnait asile à des gens qui volaient du sel aux entrepositaires de la gabelle, et qui le revendaient ensuite à bon compte. M. Robin, créature de Concini, à qui avait été adjugée, au milieu de l'année, la ferme du sel, fit mettre la main sur quelques-uns de ces larrons, et obtint des aveux complets : ils révélèrent l'appui qu'ils trouvaient auprès de M. de Vatan. Mais celui-ci fit forcer une maison de campagne appartenant à Robin et enlever son fils, qui était âgé de dix ans, en déclarant que l'enfant subirait le même sort que les prisonniers ". Alors (( cette brute de M. de Vatan (questa bestia di quel mons. Vatan) se fortifia dans son donjon et annonça qu'il attendrait le canon ^. Le Conseil envoya un exempt avec des lettres royales pour faire rendre l'enfant; l'exempt fut menacé du bâton. On décida alors d'envoyer le grand prévôt avec cinquante