Matteo Botti, ibidem

'5. Scip. Ammirato, 25 mai iGio.

l6 LA MINORITÉ DE LOUIS XIII.

audiences, et elle a tout de suite fermé Tentrée à toute prétention des princes '. » Il n'était pas possible de suivre à la fois ces deux lignes de conduite si opposées. Marie de Médicis crut trouver un moyen terme; elle résolut de donner d'amples satisfactions au comte de Soissons. Elle annonça qu'elle lui accorderait le gouvernement de la Normandie, celui du Dauphiné pour son fils, 15 000 écus d'accroissement de pension et une somme suffisante pour payer ses dettes '. La régente croyait s'attacher ainsi le comte, se faire de lui un appui contre les prétentions des autres grands, contre celles principalement du prince réfugié à Milan; elle avait pensé faire passer sous le couvert de ses largesses vis-à-vis de lui les prodigalités dont elle allait ' combler les gens de son entourage familier. On verra combien cette politique à courte vue lui réservait de déceptions. Pour le moment elle eut comme résultat immédiat de mettre fin à la trêve qui s'était jusqu'alors imposée aux inimitiés et aux rivalités de cour. La concession du gouvernement de la Normandie au comte de Soissons avait une gravité particulière : suivant une vieille tradition, il avait été dévolu pendant le règne de Henri IV au dauphin; l'avènement de Louis XIII le rendit vacant. De là des compétitions dont la régente pouvait se tirer adroitement en reportant sur son second fils, alors héritier présomptif de la couronne, les anciens droits du nouveau roi. Son imprudence faillit amener des scènes violentes dans le Louvre même. Le frère aîné de Soissons, Conti, avait demandé le premier ce gouvernement; quand il le vit sur le point de passer à son remuant cadet, il entra en fureur; son beau-frère et ami le duc de Guise prit fait et cause pour lui. La maison de Lorraine s'était particulièrement distinguée par ses manifestations de dévouement au nouvel état de choses. Pendant que le duc de Bouillon, Henri de la Tour d'Auvergne, se rendait à Paris avec une