D'EsTRÉEs, Mémoires, ibidem

de Nemours, des maréchaux de Lesdiguières et Fervaques, absents; ce conseil prit le nom de conseil d'État. « On dit, écrit l'ambassadeur vénitien, qu'il a été formé pour traiter les affaires les plus importantes du dedans et du dehors, mais aussi pour donner satisfaction à tous, princes, maréchaux et principaux seigneurs; mais la reine, suivant l'habitude du roi, résout les affaires urgentes avec le conseil de quelques-uns, qui sont le comte de Soissons, le chancelier, Sully, Villeroy, Mayenne, très souvent Jeannin et le cardinal de Joyeuse \ » En dehors de ces deux conseils, d'Estrées nous apprend que les ministres prenaient des heures particulières, selon les occasions, pour parler séparément à la reine et la préparer aux choses qui devaient être proposées en conseil et résolues après en la présence de tous. C'est ce que dit également Richelieu : « Les ministres, pour ne mécontenter personne, prenaient des heures particulières pour parler séparément les uns après les autres à la reine, et l'instruire de ce qui devait venir à la connaissance de tous ceux qui étaient admis au conseil du roi^ ». Tel était le mécanisme assez compliqué du gouvernement officiel. On sait que les conseils ou comités consultatifs, composés d'un grand nombre de personnes, sont généralement établis, surtout lorsqu'on les double et qu'on les superpose, pour dissimuler et faciliter sous les apparences trompeuses de l'indépendance et de la Uberté, l'action du pouvoir personnel. Il en fut ainsi des deux conseils officiels de la régence. Où résidait donc, en réalité, la volonté dirigeante? Dans un troisième conseil, celui-là secret. Alatteo Botti nous apprend, dans sa dépêche du 19 juin, que les conseillers particuliers de Marie de Médicis étaient : le médecin de la reine Duretti ou Duret et son avocat Marescotti. Bientôt cette information se précise et prend corps sous la plume d'Andréa Cioli : « On tient, dit-il, que Villeroy est extrême-