L'EsroiLE, t. X, p

« Monsieur d'Épernon, qu'avez-vous donc fait? je ne vous « reconnaissais pas. » Et lui, répondit : «■ Madame, je me suis « fait jeune, afin de pouvoir mieux vous servir. » Assurément ce n'était ni le lieu ni le moment de provoquer et de risquer de semblables plaisanteries. On pourrait voir ici la suite d'on ne sait quelle entente criminelle qui aurait préparé, sans connivence effective avec l'assassin solitaire, le trépas du grand roi si brusquement déterminé par les coups de couteau de Ravaillac. La conscience de l'historien ne saurait adhérer sans réserve à la théorie si ingénieusement mais artificiellement élevée sans aucune preuve matérielle par M. Loiseleur ^ Il est certain toutefois que cet échange de propos trop joyeux ne peut contribuer à dissiper des soupçons habilement échafaudés. Nous ne pouvons que constater de la part de la reine et du duc d'Epernon une attitude malséante et la communauté de tendances trop affichées vers une politique espagnole , diamétralement opposée à celle que suivit jusqu'à son dernier soupir le roi, le mari, le maître encore étendu, à cette heure-là, sur son funèbre lit de parade.

Le 21 juin, au bout du laps de temps accoutumé, la cérémonie traditionnelle qui consistait à servir le roi comme s'il était encore en vie, cessa d'avoir lieu ^ On enleva de la salle basse ^ du Louvre l'effigie et les riches parements de tapisseries et de draps d'or qu'on y avait tendus; et on la décora tout entière de serge noire avec de grandes bandes de velours noir, semées d'écussons aux armes de France et de Navarre. Le corps fut placé sur des tréteaux, sous un haut dais, le cercueil recouvert d'un drap d'or traversé d'une grande croix de satin blanc, et on plaça dessus deux coussins dont l'un supportait la couronne royale. Toute la