L'Estoile, t. X, p

2. // signor Concino e put grande e piiopiu che mai, et continua)r.ente cndra crescendo. (Scip. Ammirato, 25 mai 1610.)

répartir à son gré les fonctions et les faveurs. Comme il n'y avait plus une main ferme pour écarter rudement Concini du chemin périlleux où l'engageaient des convoitises sans frein et une ambition forcenée, le ménage florentin s'attacha de plus en plus à prendre sur Marie de Médicis une influence exclusive. La reine commença par établir ce couple avide en plein Louvre; ils y curent un appartement. De la part de la reine mère, c'était se mettre à leur discrétion. Bientôt l'abbaye de Marmoutiers, possédée par l'archevêque de Rouen, frère naturel du feu roi, étant sur le point de devenir vacante, fut donnée par Marie de Médicis, même avant que la mort du titulaire fût devenue certaine, à un frère de Mme Concini qui n'avait jusqu'alors fait d'autre apprentissage que celui de l'état de menuisier'; la veuve de Henri IV fit ainsi passer une riche prébende du frère de son mari au frère de sa favorite. « C'estoit un grand personnage, dit L'Estoile, lequel apprenant à lire depuis quatre ans, n'y pouvoit encore mordre '. » Concini et sa femme pouvaient se promettre beaucoup d'un pareil début de la régence. — « D'après ce que j'ai entendu de la reine elle-même, Sa Majesté aime la Léonora d'une façon extraordinaire; elle est comme énamourée d'elle », écrit l'ambassadeur Matteo Botti ^. S'il était impossible à la reine de rien refuser à une personne douée d'un aussi puissant et mystérieux ascendant et qui était au courant de tous les secrets de son existence, puisque c'était elle que Marie de Médicis chargeait du soin de démentir le bruit qu'elle fût enceinte \ Léonora de son côté n'était-elle pas contrainte de céder aux obsessions d'un mari qui ne voyait en elle que