Economies royales, p

LE DUC DE SULLY. 6g

d'ailleurs, pour rester au pouvoir où sa présence était plus nécessaire au bien de l'État qu'à lui-même, des sacrifices personnels et politiques dont on peut juger Tétendue par la dépêche suivante de l'ambassadeur Botti : « Le duc de Sully ne paraît pas avoir l'intention de changer de religion, comme on espérait, mais bien de changer d'air, et particulièrement depuis que l'on annonce le retour du prince de Condé. En attendant, il a changé ses procédés, parce que, contrairement à ses habitudes, il est plein de courtoisie avec chacun. On remarque qu'il est en étroite intelligence avec le duc de Guise. Quant au prince de Condé, il lui a fait offrir en Flandre 150000 écus. Faisant en sorte de se réconcilier avec tous ses ennemis, il a voulu avoir une entrevue avec Concini à Saint-Cloud pour se justifier vis-à-vis de lui des offenses et des griefs passés, pour s'en laver et pour contracter avec le favori une grande amitié et alliance. Concini a accepté le projet d'union, mais non l'entrevue à Saint- Cloud; et l'intérêt commun sera facilement cause qu'ils se tiendront unis au moins en apparence *. »

Ainsi lorsque les relations parurent, un moment, devenir meilleures entre la reine et Sully, ce fut grâce à l'entremise de l'outrecuidant et incapable Concini ^ déjà devenu le pivot et l'âme de toutes les intrigues de la régence. Au milieu des cabales qui se formaient, Marie de Médicis ne se sentait pas assez forte pour aller jusqu'au bout de ses mauvaises intentions à l'égard du surintendant; mais ce qui le maintenait surtout, c'est qu'il était nécessaire. « La reine estime qu'il est du bien de son service, écrit Matteo Botti, de ne pas exaspérer ce grand ministre. Sans doute il a toujours été contraire à la reine, bien que Sa Majesté l'ait remis deux fois en grâce auprès de son mari; mais elle le tient en haute estime parce qu'il a beaucoup de crédit vis-à-vis des hérétiques, parce qu'il est au courant mieux