II. CULTURES ViVRIÈRES

Le mil constitue la base de l’alimentation indigène. il en existe un certain nombre de variétés qui sont cultivées. tour à tour, suivant les saisons et la nature du terrain. On distingue ainsi le gros mil rouge, semé au début de la saison des pluies ; le mil blanc d'hiver, semé dans les

terrains inondés au fur et à mesure de leur assèchement ;

le petit mil, qui demande un terrain sablonneux. Le gros mil rouge fournit beaucoup de son, peu de farine et donne une bouillie très inférieure à celle du petit mil. L'arachide est cultivée dans tout le pays en grandes quantités. Près des cours d'eau pousse le sésame qui donne une huile très fine. Le maïs donne deux récoltes par an et est cultivé dans la région de Maroua-Mindiff, ainsi que sur les bords du Kebbi et de la Benoue, Le manioc réussit également très bien. De même le riz. Enfin on trouve partout des oignons et une variété de haricots que les indigènes nomment « niébés. » Tous ces produits vivriers sont apportés en abondance sur les marchés locaux; ils provoquent un très actif courant d'échanges, mais ne donnent lieu qu’à un

faible commerce d'exportation.