J. O. 23 Août 1933, Annexe 37, p

nouveau fléchissement qui paraît bien être saisonnier, car il se produit chaque année à la même époque.

$ 2. Evolution particulière des principales catégories de consommateurs

a) Distribution haute et basse tension.

L'énergie distribuée sur l’ensemble du territoire passe de l’index 105 à l’index 114 (base 100 en 1929), soit une augmentation un peu supérieure à 8 %.

Des résultats constatés dans la région parisienne, il paraît résulter que la « reprise » à caractère proprement industriel est nettement inférieure à ce chiffre, l’augmentation sur 1932 dans certains secteurs de la banlieue n'ayant pas dépassé 3 à 4 %,. Par contre, les augmentations imputables à l'éclairage et aux applications domestiques ont atteint jusqu’à 15 %. Le développement de la consommation d'électricité sur les secteurs de distribution est donc dans une certaine mesure, un peu indépendant de la situation économique générale.

Il serait cependant téméraire d'admettre pour l’avenir, conclut le Rapport de la Chambre Syndicale, le maintien du taux d’accroissement de 8 % constaté en 1933. Les progrès des consommations domestiques très vite marqués dans les villes, seront forcément plus lents dans les campagnes où se poursuit maintenant le même effort ; ils y porteront d’ailleurs sur des chiffres totaux qui sont sensiblement moindres.

Enfin, et les résultats statistiques les plus récents que nous avons donnés en fournissent la preuve, la reprise de 1933 n’a pas encore un caractère assez stable pour pouvoir être considérée comme acquise.

Aussi, la Chambre Syndicale croit-elle préférable de maintenir pour l’avenir le taux d’accroissement annuel de 5 °%, auquel ses pronostics de l’année précédente l’avaient conduite, soit une tranche annuelle de 350 à 400 millions de kwh environ.

Nous sommes d’autant plus disposés à nous rallier à ces conclusions prudentes que nous avons antérieurement montré combien les possibilités d'expansion de l'énergie

électrique dans le domaine du chauffage étaient sévèrement limitées par la loi de concurrence. Son domaine réservé paraît être l’électrification domestique proprement dite, à l'exclusion du chauffage autre que le chauffage d'appoint, et l’électrification rurale. Mais dans l’un et l’autre cas, il ne peut s’agir que de petites applications, quantitativement parlant, et de plus dans le second cas, d'applications difficilement payantes, car elles exigeront bien souvent des investissements par extension ou renforcement de réseaux, dont il sera toujours aléatoire de réaliser l'équilibre financier, en raison des très faibles durées d'utilisation qu’on peut en espérer. Seule la générosité de l'Etat a permis de résoudre le problème pour ce qui concerne l’électrification rurale, mais ce n’est pas une raison suffisante pour que, du point de vue écononomique qui nous préoccupe, la sofution puisse être tenue pour pleinement satisfaisante.

L’ingéniosité des constructeurs est certes pleine de ressources et les appareils les plus divers à la ville : les fers à friser, cafetières, grille-pain, gaufriers électriques ; à la campagne, les cuiseurs pour l’alimentation des animaux, les machines à traire, coupe-racines, écrémeuses, etc. sont déjà sur le marché. Il reste à en répandre l’emploi et à obtenir ensuite de leurs usagers. qu’ils consomment de l'électricité. Les estimations dans un tel domaine sont très élastiques et on en peut tirer le résultat que l’on désire, suivant la thèse que l’on veut soutenir. Tentons-en l’expérience avec prudence.

«) Eleclrification domestique. — M. Marlio 2: d’après les données statistiques pour la Suisse et les Etats-Unis, et des sondages en France, fait état des chiffres suivants :

Appareils existant pour mille habitants :

Etats-Unis Suisse France Fers à repasser 156 161 90 Bouiïlloires, percolateurs 46 44 18 Radiateurs et appareils de chauffage 27 64,5 15 Fourneaux de cuisine 7e 35 0,2

et il indique que si (c’est nous qui soulignons) ces appareils

21. « L'industrie électrique », Revue des Deux-Mondes, 15 nov. 1931.

étaient aussi répandus en France que dans le plus favorisé des deux pays, il en résulterait une augmentation de consommation de :

Cuisine : 2,5 milliards de kwh Chauffage de l’eau 2,5 — Chauffage privé 0,5 Autres applications 1

M. Marlio ne donne pas le détail de ses estimations, mais nous les croyons beaucoup trop optimistes.

Même en supposant, hypothèse d’ailleurs tout à fait gratuite, que ces appareils pourront dans certains cas devenir aussi répandus qu’en Suisse ou aux Etats-Unis, leurs consommations individuelles n’en doivent pas moins, eu égard aux prix de l'électricité pratiqués en France, être prudemment estimées.

Lorsque nous aurons en France autant de fers à repasser qu’en Suisse, soit 1 pour 6 habitants, ce qui sera fort beau, le nombre total en sera de 6,5 millions. Mais nous ne voyons pas qu’en moyenne, leur usage, quel que soit d’ailleurs le prix de l'électricité, puisse beaucoup dépasser trois heures parsemaine. Ces appareils, de petite puissance, ordinairement 1/2 kw, ne consommeront guère plus de 75 kwh par an, soit 485 millions de kwh. Portons ce chiffre à 600 millions pour tenir largement compte des autres petits appareils domestiques (grille-pain, gaufriers, etc...) qui seront toujours beaucoup moins répandus.

En admettant une consommation annuelle de 50 kwh pour les bouilloires et percolateurs (ce qui représente par semaine 10 litres d’eau de 15 à 1000 par appareil), lorsque le nombre en sera de 45 par 1000 habitants, la consommation annuelle ne sera que de 95 millions de Kkwh.

Accordons à M. Marlio le demi-milliard de kwh pour le chauffage prive ?.

Quant aux fourneaux de cuisine, il n’est vraiment pas

22. D’après une étude de M. Deflassieux que nous avons déjà citée, page 125, la puissance installée en France en appareils de chauffage électrique serait de 50.000 kw pour une consommation annuelle de 65 millions de kwh, soit une utilisation de 1300 heures. Le volume total des locaux chauftés serait d’environ 1 million de mètres cube.

raisonnable de supposer que l’usage puisse en devenir plus répandu qu'aux Etats-Unis, soit 7 pour 1000 habitants, et qu’il puisse atteindre le chiffre de la Suisse, 35 pour 1000, pays dépourvu de houille, il ne faut pas l’oublier.

A raison de 7 pour mille, ce qui d’ailleurs représenterait 200.000 fourneaux à construire et à vendre, venant s’ajouter aux 90.000 existants (chiffre très approximatif) la consommation annuelle pour 500 kwh par appareil serait de 445 millions.

Nous arrivons ainsi à un total de 1.340 millions de kwh, très éloigné du chiffre donné par M. Marlio qui paraît très exagéré.

Pour un tel chiffre : 1340 millions de kwh, la consommation annuelle par habitant serait de 32 kwh, chiffre tout à fait raisonnabe et que nous devons pouvoir atteindre. Elle est en Suisse de 23 kwh par habitant et par an, pour les petits appareils domestiques, de 29 kwh pour les appareils de cuisine, soit au total 52 Kwh qui fait apparaître notre estimation comme très modérée, trop peut-être. Mais il ne faut pas espérer que nous puissions atteindre les 64 kwh que l’on y consomme par habitant et par an pour le seul chauffage de l’eau, au prix très réduit de 0,19 le kwh. Or, à ce taux, les 4.500 calories d’un mêtre cube de gaz de ville coûtent exactement 1 fr. prix du gaz à Paris, qui est certainement dépassé en Suisse, où tout le charbon est importé. Il serait vain de prétendre obtenir en France pour cet usage des consommations du même ordre avec des tarifs sensiblement plus élevés.

Les statistiques n’indiquent pas la consommation actuelle d'énergie pour les seuls usages domestiques, enregistrés presque toujours avec l’énergie lumière par un compteur unique.

Mais la consommation totale pour ces deux usages : lumière et applications domestiques, a été en 1931 de 1.525.704 kwh et en 1932, de 1.574.184 kwh. Si l’on veut en attribuer le 1 /5aux usages domestiques proprement dits, il resterait à espérer de ce chef un accroissement de 1 milliard de kwh soit, sur une périodede dixannées, on accroissement annuel de 100 millions. L'augmentation de 6,5 milliards de kwh dont parle M. Marlio, correspondrait à

elle seule à 155 kwh par habitant et par an, soit 42 % de l’ensemble de la consommation française actuelle. On pourra peut-être y parvenir lorsque la plus grande partie des usines hydrauliques étant amortie, des tarifs beaucoup plus bas que les tarifs actuels pourront être pratiqués, mais c’est une éventualité tellement lointaine encore, que les calculs purement hypothétiques qu’on peut fonder sur elle, présentent vraiment bien peu d'intérêt.

L’accroissement annuel de 90 à 100 millions de kwh auquel nous aboutissons, pour l’électrification domestique, représente environ le 1/4 de la tranche annuelle à laquelle la Chambre Syndicale croit sage de borner présentement ses espérances, pour l’ensemble de la catégorie « distribution ». C’est une proportion bien raisonnable.

8) Electrification rurale. — Nous avons indiqué, dans la section deuxième du chapitre IT, du présent titre, pages 209 et suivantes, quelle avait été en ces dernières années, l’importance de l'effort financier accompli par l'Etat pour hâter l’électrification des campagnes. Cette question se présente sous deux aspects : un aspect sociologique, un aspect économique. Nous nous occuperons surtout du second, ne réservant au premier que quelques aperçus très brefs, sur le rôle social que peut jouer l’électrification des campagnes.

Quels résultats ont été obtenus ?

En 1919, 7.500 communes presque toutes urbaines, gsroupant 24 millions d'habitants, étaient desservies.

Au 1er janvier 1934, 33.567 communes (88,3 % du total) représentant une population de 40.191.600 habitants (96.1 % de la population totale du territoire) étaient électrifiées. Une petite partie de cette population, 3 millions d’habitants environ, correspond aux « écarts » faisant partie administrativement de ces 33.567 communes, non encore desservis mais qui le seront.

Sur les 1.650.000 habitants restants, 196.000 habitent des communes qui n’ont pas dedistribution et n’ont adressé aucune demande de concoursau ministère de l'Agriculture ; 355.000 habitent des communes dont les projets ont été éliminés comme n’étant pas économiquement réalisables, soit au total 550.000 habitants (1,3 % de la population

totale) habitant des communes qui ne seront probablement jamais électrifiées.

On peut donc dire que l’électrification des campagnes est ou sera à bref délai, par le seul jeu des lois en vigueur, pratiquement totale en France.

Il ne restera plus ensuite qu’à achever «en profondeur » ce qui à été, jusqu'à maintenant, réalisé en surface.

Ainsi que nous l’avons déjà indiqué, page 211, on estime à l’heure actuelle que l’électrification rurale représente une consommation moyenne annuelle par habitant desservi de 25 à 30 kw, soit 400 millions de kwh pour les 16 millions d'habitants desservis.

Sur un totalde 2.519.489 kwh distribués en 1932, dans la catégorie basse tension, l’électrification rurale représenterait donc environ le 1 /6.

On estime que, grâce à un effort de propagande tenace, et sous l'influence d’un système de tarifs dégressifs et différenciés bien conçu, la consommation rurale pourra doubler et atteindre 50 à 60 kwh par habitant desservi, soit une augmentation globale de 400 millions de kwh, qui est environ le tiers de ce qu’on peut attendre des applications domestiques. Mais il ne faut pas espérer atteindre les résultats obtenus dès maintenant dans certains pays agricoles tels que le Danemark, où on arrive à consommer, pour cette catégorie de consommateurs, 150 kwh par an et par habitant desservi. L'économie agricole y présente des caractères très différents susceptibles d'expliquer de tels résultats.

Ce qui caractérise l’électrification rurale, et qui en fait la difficulté au point de vue économique, c’est, d’une part, l'extrême dispersion des centres à desservir, d’autre part, de très faibles durées d’utilisation.

En hiver, seul l’éclairage compte, maisle paysan se couche tôt et dort beaucoup. Les travaux des champs lui laissent des loisiers et il préfère les occuper à scier du bois ou à couper ses racines à la main, dès lors qu'il a atteint (s’il l’atteint) le minimum de consommation qu’on lui impose. L'été, le caractère de nécessité des travaux des champs, qui doivent être exécutés à époques fixes, et que la pénurie ou les exigences de la main-d'œuvre viennent quelquefois.

compliquer, justifierait des consommations d'électricité plus importantes. Mais on ne peut électrifier les champs eux-mêmes et le moteur à combustioninterneest tout indiqué dans ce cas.

Seules, les grandes fermes industrialisées ont obtenu dans cette voie des résultats intéressants notamment dans le labourage électrique. Il s’agit dans ce cas, pour de grosses exploitations, de problème de main-d'œuvre qui ne se posent jamais avec la même gravité pour les exploitations petites ou moyennes. Encore, ces applications ne réussissent-elles qu’à condition de s’adresser à un entrepreneur spécialisé, descendant lointain du travailleur ambulant d'autrefois, qui ne vient plus louer seulement ses services manuels, mais également ses capitaux d'outillage. Au degré de concentration que présente l’économie agricole en France, l’agriculteur qui voudrait lui-même posséder le matériel nécessaire, n’arriverait le plus souvent qu’à s’endetter. Ce problème de l’électrification des travaux des champs sera toujours difficile, car la spécialisation des outillages adoptés à chaque opération culturale, la brieveté habituelle des époques convenant à ces travaux, imposent des conditions d’utilisation et d’amortissement que ne connaît pas l’entrepreneur industriel. On peut même se demander en période de chômage endémique si ce n’est pas une hérésie économique.

Quoiqu'il en soit, en matière d’électrification rurale, la difficulté dont devra triompher comme il pourra le technicien, sera toujours la faible durée d'utilisation des capitaux fixes, et concurremment, le rendement toujours mauvais de la distribution, par suite de la marche très fréquente à vide ou à très faible charge des lignes et des transformateurs.

D'une « enquête sur l’utilisation de l'éclairage et de la force motrice électrique à la campagne » de M. Anneheim, parue dans le Bulletin de septembre-octobre 1933 de la Société des Ingénieurs civils, page 1080 et suivantes, nous extrayons les renseignements suivants :

Pour la force motrice proprement dite, suivant le degré d’électrification et la contenance en terres cultivables des exploitations, la durée d’utilisation, pour des contenances

de 25 ha à 80 ha, varie de 40 à 164 heures, pour des puissances installées de 2 1/2 à 10 cv.

Si l’on considère l'éclairage et la force motrice dans leur ensemble, il résulte, des constatations faites au cours de cette enquête qui portait sur une vingtaine d'exploitations agricoles de diverses régions, pratiquant toutes la polyculture, que la consommation et l’utilisation annuelles optima sont de 24 kwh 1/2 par hectare arable et 196 heures dans le cas le plus favorable. :

Plus modestes, mais plus nombreuses sont les exploitations de 25 hectares, pour lesquelles l’indice global de consommation par hectare et l’utilisation de la puissance sont en moyenne de :

14 kwh /an et 93 heures /an.

Il s’agit donc d'utilisations extrêmement faibles. En présence de ces résultats, on s’est demandé, quel que puisse être l'intérêt social que pouvait présenter une telle dissémination de l'électricité, si ce n’était pas une contre-vérité économique que d’immobiliser ainsi dans les distributions rurales, des capitaux si importants, pour des utilisations aussi faibles, peut-être même aléatoires si l’on songe aux possibilités de concurrence du moteur Diesel.

N'est-ce pas le sort des lignes de chemins de fer secondaires dont le trafic se trouve aujourd’hui décimé par de redoutables concurrents, et qui cinquante ans à peine après leur création, se révèlent d’une utilité très contestable.

Tel était le sens des conclusions de M. André Janet, devant le Conseil National Economique #.

Envisagé sous son aspect social, et non plus strictement économique, le problème de l’électrification rurale est plus séduisant.

De par son origine même, il contient la substance d’un mouvement de renaissance du régionalisme économique rural, qui n’est pas dépourvu d'intérêt. Ce fût en tout cas une des premières manifestations d'activité des syndicats de communes, créés par la loi municipale complémentaire du 22 mars 1890, et auxquels le législateur de 1906, par