CARNOT FEULINS A L'ARMÉE DE LA MOSELLE

L'armée de la Moselle, ancienne armée du Centre, commandée par Kellermann depuis le mois d'août 1792, venait d'inscrire sous la haute direction de Dumouriez et de concert avec l’armée des Ardennes, la grande page de Valmy sur nos annales militaires.

Mais, lors de la retraite de Brunswick, Kellermann chargé de la poursuite avait suivi mollement, négociant plutôt que combattant. Après s'être fait livrer Verdun, puis Longwy,notre ancienne frontière une fois dégagée, il avait considéré sa tâche comme virtuellement terminée. Tandis que Prussiens et Autrichiens, harassés, déconfits se refaisaient tranquillement dans la région de Trèves et de Coblentz, le commandant de l’armée de la Moselle prétextait la fatigue excessive de ses troupes, leur défaut d’approvisionnements, le délabrement de leurs effets et de leur équipement... pour prendre ses quartiers d'hiver sur la Sarre. Il résistait aux objurgations de son collègue Custine, commandant l’armée des Vosges, qui à la suite d’une pointe hardie sur Mayence

et Francfort se trouvait en flèche : il résistait même aux ordres pressants du ministre Pache, qui voulait le voir descendre rapidement la vallée de la Moselle, en Hiaison avec Valence alors occupé au siège de Namur, pour faire jonction avec Custine ; puis bousculer l'ennemi, le rejeter de Trèves ct de Coblentz et libérer définitivement avant la fin de l’année É rive gauche du Rhin,

Devant l'impossibilité de décider Kellermann à marcher en avant, Pache prend la -résolution d’envoyer sur place un de ses agents, capable de faire exécuter ses ordres, I jette les yeux sur Carnot.

Claude, Marie Carnot-Feulins, frère de Lazare Carnot dont il a épousé la belle-sœur, est à cette époque capitaine du génie (1). Député du Pas-de-Ca-

1. Claude, Marie Carnot, dit Carnot-Feulint ou Carnot-Feulins :

né à Nolay le.,...., y PT SR .... 15 janvier. 1959: Aspirant au corps du génie le...,......... 1er janvier 1951. Lieutenant en second à l'école du génie de

1634 à FPT POUR OEETE sos6.: 17 janvief 17%.

Lieutenant en premier le. ...,..... °°... 1% janvier 1956 ADD E a rere oran partir . 25 mai 1788.

Administrateur du Pas-de-Calais en..,..:. 1790. Député du Pas-de-Calais à la Législative, . 29 août 1591. Membre du comité militaire, attaché au

dépôt des fortifications... ... frire ...:. 21 septembre 1991. Commissaire du conseil exécutif aux ar-

imées de la Moselle et du Rhin..., octobre à décembre 1793. Lieutenant-colonel directeur du dépôt des |

fortilications., ..... ... MERE SEE . 20 décembre 1792. Commissaire du Conseil exéeutif pour l'ins-

pection des fortilications dans le Nord et

le Pasde Calais ;, .,,:,:,,,: ss socsccs nat à jüilét 1599: Clef de brigade. ....5.,.,..5,,...5.c.. 31 aOût 1995:

lais à la Législative, membre du comité militaire de cette assemblée, il n'a pas posé sa candidature à la Convention et le 21 septembre 1792,s est vu attache au dépôt des fortifications.

C'est dans ce poste que vient le chercher le ministre de la guerre, dont il a su capter la bienveillance (1), pour l'envoyer d'accord avec ses

Général de brigade.......... ........... & juin 1706. Cesse d'être employé..........++......... 22 septembre 1797. Remis en activité. ...... atvas esse ses 82 1 as février 1000 Inspecteur général des fortilications du 23

EVA ISO AU LS ER TS TE sos eat senese ss LT TIS0pIOMIEC 100 Démissionnaire ..........:.:.... «esse. DS mars 1802. REFARG M ess sa se SR TERS Des Se ENT ET UE OCR TROUS

Inspecteur général du génie.............. 23 avril 1814. Chevalier de la Légion d'honneur........ 24 avril 1814. Chevalier de Saint-Louis................. 27 décembre 1S14. Député de Chàlons-sur-Saône ............ 12 mai 181. Ministre provisoire de l'intérieur... .......+ 123 juin ISu. Lieutenant-général honoraire, . ........ ... 24 décembre :S12. Mort:à Autun le :. Ars sister ss PRIOR

1. Xavier Audouin, gendre de Pache, écrira de lui : « Charles, Marie Carnot, frère du directeur, après avoir flatté le ministre Pache pour en obtenir de l'emploi, devient son plus eruel persécuteur, Ce fut à lui etau Directeur, alors membre du comité de Salut Public, que Pache dut son ineareération durant le gouvernement révolutionnaire. C'est aussi à la jalousie de ces deux hommes qu'il faut attribuer l'oubli, on pourrait dire l'ingratitude nationale, à l'égard du brave Meusnier, tué si giorieusement à Mayence ». Note jointe à l'original de la lettre de Carnot-Feulins à Pache du 2 novembre 1792. A. G.

Audouin inscrit une diatribe autrement violente contre Lazare Carnot, au verso de la lettre de Custine à Carnot-Feulins du 9 no. vembre 1792, A. G. : « effectivement ce Carnot, sans pouvoir à cette époque, sans même avoir acquis cette magie de science qui se dissipera quand on voudra l'apprécier, ce Carnot, cherchait déjà à se constituer juge et à discuter des mouvements militaires,

les mesures que sa prudence lui suggérera » (1), conformément aux instructions particulières qui lui sont remises (2).

Ces aecusations sont-elles exactes ? Il est certain que sa probité passait depuis longtemps pour douteuse. Au lendemain du 10 août, ne l’accusait-on pas de s’être approprié une cinquantaine de louis reçus en dépôt ? Par la suite, la rumeur publique fitgrand bruit de ses exactions en Belgique, et il fut invité à en répondre devant le Conseil général de la Commune. Bien que défendu par Marat (L’ami du peuple, n° 236) et par Pache (lettre du 5 juillet 1793), il ne parvient pas à produire une justification sérieuse. Néanmoins, on le laisse en liberté ; mais à partir de ce moment sa trace disparaît complètement.

Arnault, Jay, Juy, Norvins, Biographie Universelle des contemporains ; Michaud, Biographie Universelle, Mortimer et Ternaux, Histoire de la Terreur, I, p. 456 ; Buchez et Roux, Histoire Parlementaire de la Révolution, XVIH, p, 202 et 392: Braesch, La Commune du 10 août 1792.

1. Commission au citoyen Carnot pour se rendre à l’armée du général Kellermann, 30 octobre 1592, À, G.,

«Nous, Pache, citoyen français, ministre de la guerre, commettons le citoyen Carnot pour se transporter à l'armée comman- ‘dée par le général Kellerman,à l'effet de conférer avec lui sur les moyens de remplir les vues du conseil exécutif, exprimées dans ses deux délibérations du 24 et du 29 de ce mois, dont il lui sera délivré copie. L’autorisons à prendre, de qui il appartiendra, des renseignements exacts sur la situation exacte de l’armée, sa force, ses besoins, l’état de ses magasins etapprovisionnements, enfin à prendre toutes les mesures que Sa prudence lui suggérera et conformément à l'instruction particulière qui lui a été remise pour le succès de l'expédition projetée,

Le citoyen Caraot se concertera avec le citoyen Huguenin, pour tous les objets qui concernent le matériel de l’armée du général Kellermann et se le subordonnera de tout le pouvoir que nous lui conférons parla présente commission. Enjoignons à tous les et autres, soumis à l’autorité du département nner au citoyen Carnot tous les renseignements ont en leur pouvoir, sur la simple demande qui

agents mililaires de la guerre,de do ou secours qui ser leur en sera faite de sa part».