Instruction particulière pour Carnot, commissaire envoyé

Le ministre investit Carnot de pouvoirs étendus, par une commission qui l’autorise « à prendre toutes

plus fougueux entraîneurs du peuple dans toutes les journées insurrectionnelles.

Eu 1992, il fait partie de la seciion des Quinzc-Vingts,ayec Rossignol et Balin. Il ya jouer un rôle de premier plan dans les monverments populaires organisés au faubourg Saint-Antoine, où jl habite 6 rue Le-Noir,

Le 20 juin, il entre à la tête d’un rassemblement dans la salle des députés de l'assemblée Législative et se porte de là au chàteau. Michaud prétend que c'est lui qui y coiffe Louis XVI du bonnet rouge.

La nuit du 9 au 10 août, Huguenin à la tête d'un rassemblement pareil, s'empare de l'Hôtel de Ville, chasse la municipalité, se fait nommer président de la Commune. Il signe en celte qualité la suspension de l’ancien conseil général, ainsi que des ordres qui remplissent les prisons de suspects. Il livre aux massacreurs, les Suisses prisonniers amenés à la municipalité,

Le 2 septembre, il fait proclamer la patrie en danger. Le lendemain, il est nommé commissaire du pouvoir exécutif à l’armée du Midi avec Michaud pour collègue ll se rend à Lyon, puis en Savoie. Sa mission, dont il rend compte le 5 octobre (B. N., Lb. 41/2311), ne paraît avoir eu d'autres résultats, que la création d'une société populaire à Chambéry, inaugurée en présence de Montesquion,

A son retour, il préside le Censeil général le 14 octobre pour la dernière fois. C’est peu après, qu'il est chargé par Pache de remplir avec Carnot-Feulins la mission qui fait l’objet de Ja

présente élude, Ë

= En décembre, Huguenin est envoyé en Belgique et chargé de s’assurer de la personne de Malus et d'Espagnac ; puis d’assister Ronsin,nommé commissaire ordonnateur en chef de l’armée de Dumouriez (cf. thèse principale, p.282 et suivantes), Michaud affirme qu'il s'y livre aux plus honteuses rapines, et fait charger à destination de sa demeure à Paris, une dizaine de chariots pleins de meubles, tableaux, objets précieux, notamment le lit de la princesse Christine, gouvernante des Pays-Bas, Il orne de ces dépouilles son appartement de la rue Le-Noir, où il réunit se

amis pour se livrer avec eux à de crapuleuses débauches. il se yante d'avoir acquis, en outre, plus de 20.000 livres’ de rentes,

QUE REC Le

les mesures que sa prudence lui suggérera » (1), conformément aux instructions particulières qui lui sont remises (2).

Ces accusations sont-elles exactes ? Il est certain que sa probité passait depuis longtemps pour douteuse. Au lendemain du 10 août, ne l’accusait-on pas de s’être approprié une ciaquantaine de louis reçus en dépôt ? Par la suite, la rumeur publique fit grand bruit de ses exactions en Belgique, et il fut invité à en répondre devant le Conseil général de la Commune. Bien que défendu par Marat (L’ami du peuple, n° 236) et par Pache (lettre du 5 juillet 1793), il ne parvient pas à produire une justification sérieuse. Néanmoins, on le laisse en liberté ; mais à partir de ce moment sa trace disparaît complètement.

Arnault, Jay, Juy, Norvins, Biographie Universelle des contemporains ; Michaud, Biographie Universelle, Mortimer et Ternaux, Histoire de la Terreur, IL, p. 456 ; Buchez et Roux, Histoire Parlementaire de la Révolution, XVII, p, 202 et 392: Braesch, La Commune du 10 août 1792.

1. Commission au citoyen Carnot pour se rendre à l’armée du général Kellermann, 30 octobre 1792, A, G,

«Nous, Pache, citoyen français, ministre de la guerre, commettons le citoyen Carnot pour se transporter à l’armée comman-

dée par le général Kellerman.à l'effet de conférer avec lui sur les

moyens de remplir les vues du conseil exécutif, exprimées dans ses deux délibérations du 24 et du 29 de ce mois, dont il lui sera

délivré copie. L’autorisons à prendre, de qui il appartiendra, des

renseignements exacts sur la situation exacte de l’armée, sa force, ses besoins, l’état de ses magasins etapprovisionnements, enfin à prendre toutes les mesures que sa prudence lui suggérera et conformément à l'instruction particulière qui lui a été remise pour le succès de l’expédition projetée,

Le citoyen Caraot se concertera avec lecitoyen Huguenin, pour tous les objets qui concérnent le matériel de l’armée du général Keliermannet se le subordonnera de tout le pouvoir que nous lui conférons par la présente commission. Enjoignons à tous les agents militaires et autres, soumis à l'autorité du département de la guerre,de donner au citoyen Carnot tous les renseignements ou secours qui seront en leur pouvoir, sur la simple demande qui

leur en sera faite de sa part».

2, Instruction particulière pour Carnot, commissaire envoyé

Ces instructions très détaillées, mettent admirablement en lumière la situation générale de nos forces du nord-est et la situation particulière de l’armée de la Moselle.

« Carnot partira sur-le-champ pour se rendre à l’armée de la Moselle.

L'objet de sa mission est de reconnaître la situation physique et morale de cette armée et de la disposer à entrer le plus tôt possible dans le pays de Trèves,conformément aux vœux du Conseil exécutif provisoire.

Carnot doit être instruit des circonstances qu'on va détailler.

Custine est à Mayence, avec moins de 20.000 hommes. Quand il aura mis dans cette place la garnison nécessaire, il ne lui en restera pas 12.000 pour garder sa communication et agir.

Valence va d’un autre côté opérer sur la rive droite: de la Meuse. |

Il en résulte que les Prussiens et les Autrichiens qui setrouvent aujourd'hui entre la Meuse et le Rhin, peuvent se réunir contre celui des deux qu’ils choisiront et que Gustine surtout est très compromis, si Kellermann n’agit pas et prend des quartiers d'hiver.

Il a pris des quartiers d'hiver, il se dit hors d’état d'avancer, vu la fatigue de ses troupes et le déla-

brement de leurs effets d’habillement et d’équipement.

par le ministre de la guerre à l’armée de la Moselle le 30 octobre 1792. — 30 octobre 1792. À. G.

Pour le maintenir dans ces dispositions dilatoires, le duc de Brunswick, le prince de Hohenlohe, le mar. quis de Lucchesini et le prince de Reuss ont eu une conférence avec lui et le général Valence, dans laquelle ils ont témoigné des dispositions les plus pacifiques ; ils ont proposé un armistice pour cet hiver.

Il n'est pas étonnant que le général Kellermann ait pu être trompé par ces négociateurs exercés.L’été dernier, les agents de l'électeur Palatin et du duc de Deux-Ponts lui avaient inspiré tant de confiance, qu'il regarda une marche en avant sur la ligne de la Queich d’abord et sur la Spierbach ensuite, comme dangereuse à nos intérêts, parce qu’elle nous portait dans le Palatinat... C’est entre la Queich et la Spierbach que les ennemis ont passé le Rhin.

Kellermann a paru s'occuper du bombardement de Luxembourg ; on lui a toujours dit qu'il ne devait pas s'arrêter à cette place ; mais se porter en avant et suivre la Moselle.

Il est attendu à Trèves et à Coblentz où il trouvera très peu de résistance d’après les renseignements donnés par le ministre des affaires étrangères et il n’a pour ainsidire qu’à se montrer.

La démonstration de force et de confiance qui a si bien réussi au général Custine, doit lui servir de modèle.

Carnot s’attachera à sonder et à reconnaitre les dispositions du général et de son état-major, de ses commissaires des guerres et de ses troupes. H stimu-

H. Libermann 2

lera, éclairera, échauffera tous ceux qui en seront susceptibles, par tous les moyens que la Raison et le Patriotisme lui suggéreront, Il mettra sans retard le ministre à même d'empêcher les autres de nuire à la chose publique.

Huguenin, ancien président de la Commune de Paris, a reçu des pouvoirs étendus pour pourvoir aux besoins matériels de l’armée.

La copie de ses instructions sera remise à Carnot, pour qu'ils puissent agir de concert.

Kellermann à demandé des secours en troupes de ligne ; on ne peut lui en envoyer. Les dispositions des habitants du pays de Trèves les rendent peu nécessaires.

On dirige en ce moment environ 20.000 hommes de nouvelles levées sur Verdun et Nancy ;ilsétaient destinés aux armées du Rhin et de la Moselle. Cependant, Kellermann demande qu'on ne lui en donne pas. S'il change d'avis, Carnot pourra faire marcher à son armée une partie des bataillons dirigés sur Verdun...

Kellermann a exposé la disette de fourrages qui règne sur la Moselle, comme un des motifs de ne pas marcher en avant.Carnot s’appuiera sur ce fait,pour disposer le général à renvoyer à Custine la cavalerie qu’il a recue de l’armée du Rhin ;elle subsistera facilement dans les environs de Mayence.

La cavalerie qui sera nécessaire sur la Moselle,ne pourrait-elle pas subsister d’ailleurs des fourrages qu'on pourra tirer des derrières, par la navigation ?

Kellermann craint que le pays que les Prussiens viennent d'abandonner, ne soit malsain, Carnot le rassurera surses craintes, en lui représentant que la vallée de la Moselle s'ouvre à mesure que l’on descend vers son embouchure dans le Rhin.

Enfin,Carnot en engageant Kellermann à avancer, veillera cependant à ce que Longwy et Thionville soient mises à l’abri de toute insulte et qu'à tous égards, les opérations soient conduites avec vigueur et hardiesse ; mais sans témérité. |

Carnot rendra au ministre un compte exact et fréquent sur tous les objets ci-dessus. |

Il aura soin de se faire donner, en arrivant, l’état de situation de l’armée et de l’envoyer au ministre.»

Aïnsi, la mission de Feulins apparaît avec un tri ple but : politique, s’assurer des dispositions des généraux de l'armée de la Moselle ; militaire,

faire marcher Kellermann ; et subsidiairement admi-

nistratif, véiller à ce que les troupes soient pourvues du nécessaire, afin que l’on ne puisse objecter à l'avenir leur délabrement pour suspendre les opérations ; toutefois cette dernière tâche est plus particulièrement confiée à Huguenin.

Avant son départ, notre commissaire reçoit du dépôt de la guerre, cartes et mémoires relatifs à des projets d'opération « sur la Moselle jusqu’à Coblentz et spécialement sur la rive droite de cette rivière (1) ». Il quitte le jour même Paris à 11 heures du soir (30 octobre).