Arch. Afï. étrang., Asie, n
Arch. Col., Cochinchine, C^ 5.
INTRODUCTION
recommencer leurs voyages lointains que les hostilités les avaient contraints d’interrompre.
Deux maisons de Bordeaux, Balguerie-Sarget et Phüippon, expédièrent, au début de l’année 1817, leurs navires la Paix et le Henry en Indo- Chiné, pour y chercher de nouveaux débouchés.
Balguerie et Philippon avaient obtenu de précieux encouragements, tels que des réductions de droits sur les marchandises rapportées d’Extrême- Orient. Le ministère Richelieu désirait, en effet, tenter une politique d’expansion coloniale et commerciale et reprendre avec la Cochinchine les rapports qui s’étaient noués sous l’ancienne monarchie
Le duc de Richelieu résolut d’envoyer à Hué une mission officielle, dans le but de soutenir nos armateurs et d’augmenter, à leur profit, notre prestige en Extrême-Orient.
Le capitaine de Kergariou, commandant la frégate la Cyhèle, dont nous publions ci-après le Journal de çoyage, reçut l’ordre de partir pour les mers de Chine.
Il devait recueillir tous les renseignements utiles au commerce et veiller sur les navires marchands qui pourraient se trouver dans ces parages.
Il devait aussi tâcher d’avoir une audience de Gia-Long, lui notifier le retour de Louis XVIII
1. Précis analytique relatif aux concessions temporaires accordées en 1816, 1817, 1818 pour les armements à destination de la Chine, de la Cochinchine et des Philippines. Arch. Col., Cochinchine, C^ 6.
Voir aussi notre ouvrage précité.
INTRODUCTION
en France, lui offrir des présents au nom du roi « très chrétien ^ » et le prier de protéger ceux de nos compatriotes qui fréquenteraient ses Etats.
11 était expressément recommandé au capitaine de Kergariou de n’entamer aucune négociation à propos du traité de 1787, afin de ménager les susceptibilités des Cochinchinois. Le gouvernement français se réservait de revenir plus tard sur cette affaire, quand les dispositions de Gia- Long à notre égard seraient connues.
D’autre part, le voyage de la Cybèle permettrait de montrer le pavillon blanc dans les contrées d’Extrême-Orient et d’examiner la situation des établissements qu’y possédaient les autres nations européennes. Il était donc enjoint à Kergariou de visiter Malacca, Manille et Macao
La Cybèle sortit de Brest le 16 mars 1817, mais, avant de la suivre dans ses pérégrinations, nous croyons nécessaire de donner quelques détails biographiques sur l’officier qui la dirigeait.
Achille de Kergariou était né à Quimper, le 1®^ mai 1775. Il entra dans la marine comme élève de 3® classe dès 1787. Aspirant en 1792, il commandait la goélette la Jeannette qui fut prise par les Anglais, à Tabago, le 19 avril 1793. Après une captivité d’un an, il fut rapatrié, devint
1. Ces présents consistaient en un fusil, une paire de pistolets et une pendule, le tout d’une valeur d’environ 2.400 fr. (Note des objets à acheter pour être distribués en présents par M. de Kergariou. Arcb. Col., Cochincbine, C^ 5.)
