GiLLET M.-S., 0. P., Saint Dominique, ch. vi

48. La chapelle des Voûtes. Adossée à la façade de l'église de Saint-Dominique de Sienne, on voit encore la célèbre chapelle des Voûtes, ou des « Mantellate ». La premièire dénomination est due au fait que la chapelle, à deux travées, plus élevée que le niveau de l'église, s'appuie sur' une puissante voûte. La seconde dénomination explique l'usage qui s'en faisait depuis les temps les plus éloignés :' elle servait aux réunions et aux exercices de piété des Sœurs de la Pénitence de saint Dominique. Ces dernières . se réunissaient là pour le Chapitre, les prises d'habit, les professions, etc. et y conservaient, dans une armoire, des reliques ainsi que leurs archives.

L'appartenance de sainte Catherine au groupe des Mantellate explique pourquoi une grande partie de sa vie liturgique s'est déroulée dans l'église de Saint-Dominique et pourquoi de nombreux faits miraculeux ont eu pour théâtre la cha- , pelle des Voûtes. Il semble même que la sainte, au moins dans les premières années de sa vie dominicaine, ne pouvait fréquenter les autres églises, sans une permission spéciale de son confesseur. (Cf. Caffarini T., 0. P., S. Caterina du Siena, Vita intima a cura di P. G. Tinagli, 0. P. Siena, 1938, p. 185, n" 54.) Beaucoup de récits deviennent plus

compréhensibles dès lors qu'on tient compte des lieux dans lesquels ils se sont déroulés; les derniers travaux récemment exécutés dans l'église dominicaine en vue d'une complète restauration, ont démontré que le Bienheureux Raymond a poussé l'exactitude jusque dans les détails topographiques (Cf. P. Bacci : La Cappella délie Suore délia Penitenza detta la « Cappella délie Volte s> in S. Domenico di Siena, Siena, 1942, extrait du « Bullettino Senese di Storia Patria », N. S. XIII (194.2), fasc. I.