LE 22 MAI

Attendu qu'il a été imprimé, publié et répandu avec soin plusieurs écrits criminels et séditieux qui tendent à provoquer le tumulte et le désordre en cherchant à exciter dans l'esprit de nos fidèles sujets des craintes et des mécontentements sans fondement, concernant les lois et rheureuse constitution du gouvernement civil et religieux établi dans ce royaume, en cherchant à avilir et à faire mépriser les sages et salutaires mesures prises à l'époque glorieuse de notre révolution, confirmées et renforcées depuis par des lois subséquentes, qui ont été faites pour le maintien et la garantie des droits et des libertés de nos fidèles sujets; Attendu également que différents écrits ont été imprimés, pu-

bliés et soigneusement répandus qui recommandent lesdites publications criminelles et séditieuses, à Tatteiition de nos fidèles sujets; Attendu, en outre, que nom sommes fondé à croire que des correspondances ont éié établies avec différentes personnes dans V étranger, dans la vue d'avancer l'exécution desdits desseins criminels et seditieux; Attendu que la richesse, le bonheur et la prospérité de ce royaume dépendent, sous la direction de la divine Providence, principalement de la soumission aux lois, d'une juste confiance dans l'intégrité et dans la sagesse du Parlement et de la continuation de cet attachement zélé au gouvernement et à la constitution du royaume qui a toujours animé les esprits du peuple ; Attendu enfin qu'il n'y a rien que nous désirions avec tant d'ardeur que d*assurer la paix et la prospérité publiques et de conservera tous nos sujets la pleine jouissance de leurs droits et de leurs libertés tant religieux que civils ; étant résolu en conséquence à réprimer iesdites menées criminelles et séditieuses et à détourner tous nos sujets de limitation d'un exemple aussi pernicieux, nous avons trouvé bon, d'après Tavis de notre conseil privé, de publier cette proclamation Royale, en avertissant solennellement tous nos fidèles sujets que si leur propre bonheur et celui de leur prospérité leur sont chers, ils doivent être en garde contre de pareilles tentatives qui ont pour but le renversement de tout gouvernement régulier dans ce royaume, et sont incompatibles avec la paix et l'ordre de la société.

A LOXDRES. 285

Nous les exhortons sérieusement à empêcher, en toute occasion et de toutes leurs forces, et à faire échouer toute entreprise dont le but serait de produire des tumultes et des insurrections, et nous enjoignons sévèrement à tous nos magistrats établis par tout le royaume de la Grande-Bretagne de faire des recherches promptes et sévères pour découvrir les auteurs et les imprimeurs de pareils écrits criminels et séditieux, ainsi que tous ceux qui les répandraient. Nous enjoignons en outre à tous nos shérifTs, juges de paix, premiers magistrats dans nos cités, bourgs ou corporations, et à tous les autres officiers et magistrats de notre Royaume de la Grande-Bretagne, de prendre, chacun en ce qui le concerne, les mesures les plus diverses et les plus efficaces pour faire cesser ou pour prévenir toute insurrection, tumulte ou autre désordre, qu'aucune personne ou aucunes personnes oseraient exciter ou commettre, et qui, sur quelques prétextes qu'on veuille les fonder, sont non seulement contraires à la loi, mais dangereux pour les plus importants intérêts de ce royaume. Nous requérons en outre tous et chacun de nosdits magistrats et nous leur ordonnons de transmettre de temps en temps àquelqu un de nos secrétaires d'Etat des informations sûres et exactes sur les personnes qui pourraient se trouver dans le cas des délits susmentionnés, ou qui, en quelque degré que ce fût, les aideraient et les encourageraient : notre ferme intention étant de faire exécuter rigoureusement les lois contre les coupables susmentionnés

286 MISSIOIV DE TALLEYRAXD

pour maintenir la paix et la prospérité de nos fidèles sujets.

Donné dans notre cour, dans le palais de la Reine, ce 21 mai 1792, de notre règne le 32 .

LK MINISTRE A CHAUVELIX

Paris, le 23 mai 1792.

Vos dépêches m'ont donné. Monsieur, une idée avantageuse de votre mission, et je compte que vous me confirmerez bientôt dans Tespérance que vous m'avez fait concevoir d'une déclaration officielle et explicite de la neutralité de l'Angleterre dans la guerre actuelle.

Cette assurance est bien propre à nous consoler des premiers revers qu'ont essuyés nos armes ' . Vous en connaissez les causes, il serait inutile d'entrer dans des détails affligeants à ce sujet ; mais je ne dois pas

De Loodrei, 11 mai.

* « Les deux échecs que les troupes françaises viennent de recevoir absorbent toutes les conversations de la capitale : on accuse le nouveau ministère d'ignorance, de maladresse et de folie; on prétend ici que si le ministre des affaires étrangères en Angleterre se mêlait de donner des ordres à une armée, on ne tarderait pas à demander sa tête. R {Gazette universelle, 19 mai 1792.)

A LOXDRES. 287

VOUS laisser ignorer qu'ayant travaillé avec ardeur à y remédier, nous avons aujourd'hui la confiance la mieux fondée que ces malheureux revers auront été une utile leçon, et que l'armée française, instruite par une fatale expérience, ne tardera pas à les réparer d'une manière éclatante; d'ailleurs, il faut convenir que ces malheurs ont été fort exagérés par nos ennemis, car, au fond, les pertes se réduisent à très peu d'hommes tués ou faits prisonniers de guerre. Le mal le plus durable et le plus difficile à réparer est dans l'opinion, mais il suffira d'une nouvelle tentative pour rétablir cette opinion en notre faveur.

La neutralité connue de la Grande-Bretagne ne contribuera pas peu à fixer les incertitudes des puissances étrangères qui seraient encore dans l'indécision sur le parti à prendre entre nos ennemis et nous. Vous n'apprendrez pas sans plaisir que déjà la plupart des princes de l'Empire, que plusieurs autres puissances, même celles qui ci-devant montraient le plus d'éloignement pour nous, ont manifesté leur désir de ne prendre aucune part dans cette guerre. Je vous envoie. Monsieur, Textrait des dernières dépêches que j'ai reçues des ministres de France dans les différentes cours de l'Europe; elles vous feront juger exactement de notre situation actuelle au dehors, et en vous montrant le nombre de nos ennemis tel qu'il est, elles serviront à obtenir la déclaration ofGcielle qui vous a été promise dans le cas où le lord Grenville chercherait à la retarder.

288 MISSION DE TALLEYRAIVD

Vous me parlez, dans une de vos lettres, de Tofire généreuse que vous ont faite plusieurs officiers anglais de servir dans nos armées et de défendre avec nous la cause de la liberté. Cette ofTre n'est pas à dédaigner, vous devez entretenir ces militaires dans ces bonnes dispositions, et leur donner même des espérances; vous concevez que c'est un objet d une trop haute importance pour que je puisse prendre une résolution quelconque, sans avoir consulté le conseil du Roi, et peut-être l'Assemblée nationale \ Je m'en occuperai sérieusement, et dès qu'il y aura quelque chose de décidé à cet égard, je serai empressé de vous en instruire.

La détermination qu'a prise le cabinet de Saint-James de rester neutre, ne me laisse aucun doute qu'il ne souscrive à un arrangement concernant la sûreté des paquebots et de la correspondance entre les deux peuples durant la guerre.

Le ministère français, concurremment avec l'administration des postes, s'occupe avec activité d'un travail à ce sujet, et, avant peu, je vous donnerai connaissance des plans qui auront été arrêtés, et pour lesquels vous devez négocier le consentement du ministère britan-

* Dans la séance du 6 juin, TAssemblée renverra au comité diplomatique et militaire une lettre communiquée par M. Pastoret, aux termes de lai|uelle « une société célèbre en Angleterre, non contente d*admiriT la révolution française, offre de lui donner des défenseurs... Plusieurs de ses membres, qui ont d'S rangs dans Tarmée anglaise, se trouveront heureux d^étre admis comme volontaires dans Tarmée de la liberté. »

nique et de l'administration générale des postes de Londres.

Je continuerai, Monsieur, à vous faire passer le plus souvent possible des bulletins ou extraits de nos correspondances avec les cours étrangères, pour que vous soyez toujours au courant. Vous voudrez bien, de votre côté, ne nous laisser rien ignorer de ce qui pourra se passer d'important en Angleterre, ainsi que vous l'avez fait jusqu'ici.