VOYAGE DE TCHA-MOU-TO A BONOA

proéminence s'élève une belle maison, et tout auprès d'elle quelques cabanes en pierres ou en bois, des écuries , une petite forge, un moulin ; lorsque nous approchons, les aboiements de quelques gros chiens nous semblent menaçants, mais on nous reconnaît pour des amis, un petit enfant vient à notre rencontre, et au lieu de nous mordre, les chiens n'ont plus que des caresses à nous faire pour fêter notre heureuse arrivée. Nous prêtons l'oreille, et bientôt nous entendons les doux noms de Jésus et de Marie; notre cœur tressaille d'allégresse, nous éprouvons une joie intérieure que nous n'avions jamais ressentie sur les terres encore païennes du Thibet : nous sommes à Bonga! nous nous rendons à la chapelle et nous remercions Dieu de notre heureux voyage. »

Descriptio7i de rétablissement de Bonga. — La topographie de Bonga mérite d'être connue : le territoire concédé à la maison ne se borne pas à la petite vallée. A partir de la maison , les limites au nord et au sud, le long de la rivière, s'étendent de chaque côté à trois lieues, on trouve plusieurs plaines que l'on peut cultiver et qui pourront suffire à une trentaine de familles chrétiennes. De l'est à l'ouest, la largeur est aussi considérable, et l'on peut sur ce point élever des bestiaux dans les pâturages.

La latitude nord de Bonga est probablement environ de 28 degrés 20 minutes, et sa longitude de 95 degrés 30 minutes à l'est du méridien de Paris. L'ensemble du territoire est borné au sud et à l'est par la province chinoise du Yu-nan, au nord par le district thibétain du Tsarong, à l'ouest par les tribus indépendantes qui le séparent d'Assam. Par sa posi-

06 L4l mission pu TOWET.

tvi^ géographique, il est évident que cet 4!4blfe?eipçnt e^t trè^bieo ^t^é pQur ces çQciçftunic^tioçis

SXeç rejctédeuc, et Irè^irpiportant Rour 1^ prpp.9g§tioi> de l^ foi au Tbibet. MaiuteUQUt, cpjisidéré Ppmme étçblis^emQut religieux, que se feiHl POUR l^ PEftP«gOilioQ dQ la gii^nde œuvre ?

j^rmaw. 4e. ?â^ missm- — 4yaot 1854, ia oQutrée

ij'^tait qu'un d^SQCt ye^çuÇé, M"? çeulçiîftçflt 4^ tbjbétains, mai^ ençqw 4^5 ssauyages eux-pa^ni^s qiy yeççdent à travers d^? foi^êfe içapép.étr?ible.s , e,t f^tpi§s d'^rjjalette? &\ de floches çpippisoflçiéçs y poui^uiyre la pantl)^re> l'0U^> le ççrf, raotiLppç, ^ç çh^mQÏ^ 1q (jL^ùn p[^usq\ié, e.tc.; çn disait, daos la.ç9^iQn, qu'outru? ç.çs animaux çn y troMyai,t ^e^s di^bl^es, qui rend^ieçi malade^ ou q^i tuaiççt 1^ bomiçe^ qui Venaient les troubler dans Içur solitude, çeu? surtout qyi qs^ient tQi^çliQr aux 9Qnibi;*eux arbre^is fétiches gui If^Uç se^yaien,t ^ tçônes. Pp. s^'âçcordait 4 V^côn^ûr (|e^ Ijii^toijres t^rrjblçs d'apparitipng ; çe^tte crçya^çç ^tait si l?ign étabUe gue le pi^opriétairç de la v^ljée Iqiia ce terraiii\ à M. Renou, dans rç,apér.ance gue ^pHA l Retirait, et gue li^i s'^mparerai^ ^s dépo.yjuiles de sa victime. Ge fut. un faux calcul, cw bien que Vqn ait détrui^ le§ fétiche^ et Les p.ieijres 9b^e(^. de superstition^, qt que \'m §iit n^êuxe a^baitu des fonêtjs, ce zélé missionnaire ue périt pa^, et Çonga n'en djCvifitf pas moins 1q Bç^Qiée-vaux (1,) du Thib^t-

Bon^a ne ftit d^ns ][e, principe qu'un petit établi^seçient agi;i,coie. U^i. RenQu el| Fa§^, qui au dçbut

(l; Dans rancien langage français vallée bénite. H y a un pèlerinage cëiôbr6 de ce nom dans le diocèse de Yerdjin.

VOYAOB DB TGHA-MOU-TO A BONGA. 87

n'étaient pas conmis comme Européens ou comme prédic^toursy réunirent autour d'eux quelques Thibétains et quelques Chinois émigrés , achetèrent des esclaves, pour travailler aux défrichements et aux bâtisses. Peu à peu^ on parla de religion et bientôt ceux qui n^étaient venus que pour recevoir un salaire y trouvèrent réellement la fortune, la vraie religion qu'ils embrassèrenL Alors les échos du Thibet commeacèrent à retentir du chant des prières chrétiennes. Béîhj quelques années auparavant, MM. Krick et Bourry avaient trouvé la mort dans Touest. Bieatôt Ve^rit du mal excita contre rétablissement naiâsamt dm bandes armées qui voulureoit se défaire avec ^oleoce dea deux missîannairea isolés, en les faisant périr. Aprèa aviâr subi plusieurs attentats, M. Fage fut çb^gé de repartir pour la Chine,, où il devait rendra de granda services^ à la missien i Tautee resta à soi;! posb9, et ce ne fut qu'après avoir vu plusieurs Um le sabre levé sur sa tite, qu'il se retira d'abord & Kiln-na^ong, dans la tnbu sauTag]^ des Lou-tzé, piw à Kiang-ka^ où U se livra axm autorités cbûioises et thÂbétaiiie&, et soutint à lui seul, peadant près, de trois. aa3, 1^ iiiitérets. de. la petite mission da Bongja, la saule qui fût au TbibeL.

Pendant ee tea^^s, les ennemiane^cessèreat d'engjse ger les nouy^uix. chrétiens à abandonner leur religion ; mais bien que la plupart de ceux-ci ne fussent que. dea ei^fants, parmt lesquels s'en trouvaient plur ttours q«i n'étaient pas encoret baptiaéa, aucun, de ces j^^wea héroft o^. (aiMit devant les menacea. Le temps de. la per^ution permise, par la divine Providence était passé : aussi les missionnaires purenji raveoir une

seconde fois, et à la grande fête de Noël qui fut célébrée avec toute la pompe possible, on eut le bonheur d'admettre au baptême une douzaine de nouveaux chrétiens; quelques autres attendent la même grâce.

Ceci se rapporte à Tannée 1863. A cette époque on pouvait conserver à Bonga sa première destination : 50 personnes s'y exercent à la piété et se vouent à la prière et au travail ; le missionnaire doit être à la fois prédicateur , agriculteur , forgeron , charpentier , maçon, etc. On choisit parmi les jeunes gens sept des plus intelligents, pour leur faire apprendre leur langue maternelle d'une manière classique, et leur enseigner le latin, afin de pouvoir élever au sacerdoce ceux qui montreront les meilleures dispositions, et de former ainsi un clergé indigène, indispensable dans toutes les missions. M. Renou a pu déjà former une petite bibliothèque thibétaine : elle comprend un manuel de prières , un catéchisme, un abrégé de la doctrine chrétienne, un volume de controverse pour les païens, la vie de Notre-Seigneur en quatre volumes, un dictionnaire thibétain-latin et latin-thibétain; malheureusement ces ouvrages ne sont encore que manuscrits , mais dès qu'ils pourront être imprimés, ils rendront un service immense par l'action qu'ils exerceront sur les esprits en faveur de la religion dont l'enseignement deviendra plus facile.

Résultats oitemts jpar la mission en dehors de Bonga, — On peut se demander si la mission se trouve enfermée dans cette seule vallée. Les faits accomplis pendant trois années de persécutions permettront d'apprécier l'influence que peut avoir Bonga à l'extérieur.