Bull. Soc. Géog. Roche fort, 1908, p

Macao où il était aussitôt descendu à terre ; il descendit chez M. de Ratti-Menton qui l'attendait, déclinant l'hospitalité que lui offrait Jancigny. « En acceptant l'offre de M. Dubois de Jancigny, écrit-il le 27 mars, je me serais interdit toutes relations avec les officiers supérieurs de la Marine royale et le seul négociant français qui se trouve à Macao. » M. de Ratti-Menton partit le 20 mai suivant pour Calcutta, où il fut nommé Consul le 1^^ octobre 1846.

Le 15 avril 1844, M. de Bécour écrivait au Ministère :

Sans accorder trop peu aux destinées de notre glorieuse Patrie, la France a tout à créer ici, intérêts, commerce, ag"ens et éléments d'action, base d'opérations politiques et militaires, tout excepté la grandeur de son nom et la haine qu'on porte à ses rivaux.

Depuis le début de la guerre de l'Angleterre avec la Chine et surtout depuis la signature du traité de Nan King par les Anglais (29 août 1842), un mouvement en faveur d'une reprise active des relations de la France avec la Chine avait eu pour résultat la remise de programmes d'une mission en Chine à M. Thiers, ministre des Affaires étrangères. Président du Conseil des Ministres. On se décida, pour obtenir des avantages semblables à ceux des Anglais, à envoyer en Chine une ambassade spéciale. Le titre d'envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire fut donné à M. Théodose de Lagrené qui signa un traité le 24 octobre 1844 à l'embouchure de la rivière de Canton, à Whampoa, à bord de la corvette française V Archimède ^.

La mission française était arrivée à Macao le 13 août

1. H. Cordier, Hist. gén. de Lavisse et Rambaud, X, pp. 981-2.

- loi —

1844, et le Consul, M. de Bécour, ne manque pas d'en aviser son Département par la lettre suivante :

Macao, 18 août 1844,

Monsieur le Ministre,

J'ai rhonneur de vous annoncer que la Légation du Roi en Chine est arrivée le mardi 13 sur la rade de Macao.

Monsieur et Madame de Lagrené, et toutes les personnes attachées à la mission, sont descendus à terre le 15 à midi et demi, accompagnés de M. Tamiral Cégille \ des Commandants de la Syrène et de la Victorieuse, et de plusieurs officiers, au milieu d'un grand concours de peuple. Quand Tembarcation qui portait M. de Lagrené a passé à une certaine distance du fort principal, le Ministre a été salué de dix-sept coups de canon, et il a trouvé près du débarcadère un détachement de troupes sous les armes. Je m'y étais rendu en uniforme, et ai reçu M. de Lagrené à son premier pas sur la terre de Chine. J'étais allé la veille lui présenter mes hommages à bord de la Syrène.

M. de LagrexNé- écrivait lui-même de Macao, le 17 août 1844, à M. Guizot, Ministre des Affaires étrangères :

Malgré l'époque avancée de la saison et les craintes qu'on paraissait éprouver à Manille en nous voyant partir au mois