I. action de

la Fiance.

Arthur el Ta-lien-ouan, devenus ports russes. Le transmandchourien desservira, en passant, le porl important de Niou-tchouang. Celui-ci occupe le septième rang, comme mouvement commercial, sur les vingt-neuf ports qui se trouvaieni ouverts au commerce étranger en [897. La valeur de ce mouvement commercial était estimée par les 1 >ouanes Impériales à 26. 1 4 5 . 3 4 1 liai kouantaels (environ 97 millions de francs au change de 1897) donl g mi liions dellk. tls. ( 33 millions et demi de francs en importalions de marchandises étrangères.

La Mandchourie, contrairement à une opinion très répandue, n'est pas très boisée, saut' dans le nord-ouest, sur le versant oriental des Petits Khingans; nos ressources sonl surtout d'ordre minier et tout le ('cuire et le Sud contiennent des terres 1res propices à la culture des céréales, surtout des haricots, fèves, et d'une sorte de pois oléagineux (Dolichos soya . Le Sud. sur les frontières de la péninsule de Léao toung, esl très favorable à l'élevage du ver à soie du chêne (Bombyx Pernyi). Les exportations de Niou-tchouang, le seul débouché actuel de la Mandchourie, se sont montées, en 1897, à {38. 000 tonnes de haricots cl pois oléagineux [y compris les tourteaux (beancake) e1 leur huile], el à 559.787 kilogrammes de soie tussah [exportation totale de la Chine, même année: 1. 140. 0.00 kgr.]. La population de la Mandchourie peut être estimée de 10 à 12 millions d'âmes.

L'Angleterre, tout en protestant qu'elle ne souffrirait à aucun prix qu'on attentât à l'intégrité de l'empire chinois, s'est installée dans la forte position navale de Ouei-hai-ouei Wei-hai-wen, dans la pointe extrême du Chan toung, munie d'un porl excellent1, el d'où elle peut surveillera la fois la Russieà Port-Arthur; l'Allemagne à Kiao-tcheou : et la Chine à Pékin. En même Lemps, sous prétexte de compléter les défenses de l'île de Hong-kong, elle s'est fait octroyer un territoire de 200 milles carrés, sur la terre renne, en arrière de Kao-loun, en du porl de Victoria2. C'est de là qu'il esl déjà question de faire partir un chemin de fer vers Canton.

Quant a la France, elle s'esl réservé des droits sur 1' /7e d'Eai-nan, donl l'occupation par toute autre puissance pourrait être une menace

1 il sérail meilleur, el surtout plus spacieux que celui de Port-Arthur, d'après les derniers n ments. Il esl vrai que ce sonl les Anglais qui le disent.

Il se trouve que le terri to re, donl la délimitation vient d'être terminée, a plus près de 4»') milles la 1 too milles carrés et une population d'environ

ioii.iioo âmes.

tNTRODUi riON

pour Le l'on km, el elle a pris possession de la baie de Kouangtcheou-ouan, dans l'angle nord-esl de la péninsule de Lei Li lieou, sur la valeur stratégique el navale de laquelle aucune communication officielle n'a encore été l'aile, mais qui a au moins le mél iner

cette même péninsule de Lei-tcheou, laquelle ferme elle-même un des côtés du golfe du Tonkin '.

La valeur du commerce par jonques de la péninsule de Leitcheou, contrôlée par les Douanes Impériales de Lappa, s'esl maintenue dans ces dernières années aux environs de 800.000 Ilk. Ils. (environ 3 millions de francs), donl la plus forte pari à ['exportation (arachides et sucre . L'importation de marchandises européennes dans le Lei-tcheou fou oscille aux environs de 200.000 Us. So, >.ooo francs) par an.

Mais ce sont là des événements plus politiques encore que corn- Principaux pliéno-

merciaux. Sans insister ici sur certains faits sur lesquels nous aurons

1 leurs île l evolu-

l'oeeasion de revenir au cours de ce volume, ou dans ses conclusions. lion éc ique

nous rappellerons sommairement en terminant les principaux phéno- <l0 I;| ' '"ln ' mènesrévélateursde l'évolution économique de plus en plus marquée de la Chine el des occasions de pénétration qu'elle offre chaque jour davantage à l'influence, aux progrès matériels, el aux produits européens. Depuis noire dépari, et surtout depuis noire retour 'septembre 1897 :

i° On a ouvert douze nouveaux ports ou villes2, au commerce. ' Ouvcriui

n l 1 1 . 1 • , •' nouveaux

européen, ce qui porte actuellement le nombre total a trente-quatre,

ports

1 Toule cette région, et en particulier l'île d'Hai-nan, a fait, en 1 8.,6, t'objet ile> études d'un voyageur français, M. Cl. Madrolle.

-' i" En 1896 : Ha.nq-tch.eon (Kiane-sou) , ,, .

Sou-lcl u Kiang-sou) ' En ve''tu (l" raité dc

— Cha-che (Sha-si) (Hou-pé) j Simonosaki.

2" En 1897 : Se-mao (Yun-nan)

— Ho-k'eou ou Song phong(en face île I.ao- y

kai Convention franco-chinoise.

— Toug-hing non occupé (en face de \

Mon-kai

— Ou-lcheou (Kouang-si)

— Sam-rliniii ( Kouanff-tounsr) / ....

... . ,\. ' !.. . ,. Convention anglo-chm

— Teng-yue (Yun-nan) (ou Lnun-nmg /"" t

au choix

3 En 1898: Fou-ninj^Fon-kien; nord de Fou-tch rition anglo-chinoise.

— Kin-lcheou (Mande! N.-O.deNiou- ( La date précise de l'ouver-

tchouang) [ lure de ces ports n'a pas

— Yo-tcheou (Hou-nan) ] été stipulée.

I \ I l.dlil i TION

c'esl-à-dire plus de la moitié autant, en trois ans, que pendant les cinquante ans précédents de l'histoire de Chine.

.,.. st,u. lions 2°Lii construction des chemins de fera été définitivement commencée.

ci projets Celui de Tien-tsin à Chan^-hai-kouan amainlenanl dépassé la frontière sino-mandchoue et atteindra bientôt Niou-tchouang. La ligne de Tien tsin à Pékin est en exploitation depuis l'année dernière (1897 . el celle de Chang-hai à Wousong depuis l'été de celle année (1898).

Lignes , rillls. H y a en outre, a noire connaissance, cinq lignes formellement

concédées :

a) I.a grande ligne de Han-k'eOU à Pékin à une Société belge. Les travaux sonl commencés aux deux bonis. (Cf. tracé, Carte générale.) I, Un embranchement de celle-ci de Tchen-ting fou sur la capitale du Chan si : Tai-yuen.

c) Une ligne de Tse-lcheou (S.-E. du Chan-si) sur Siang-yang ville du Hou-pé, sur la rivière Ilan).

d) I ne ligne de Chang-haià Nan- kin.

ci Une ligne de Chang-hai à Chao-hing (Tché-kiang) par Hangtclicou.

!,.,„. projetai Knlin, d va des lignes simplement projetées — et qui sont :

y. Le réseau allemand du Chan-toung (cf. Carte) el la ligne de Tien-tsin au Yang-tsé (Tchin-kiang) .

[i. Le prolongement du Grand ('entrai chinois de Han-k'eOU sur Canton.

■/. Le prolongement de la ligne du Chan-si de Tai-yuen sur Si-ngan fou, la capitale du Chen-si.