RAPPORT SUB LE SE-TCHOU

tordent et se vrillent ; lorsque la colle est sèche, ils gardent La torsade, même après que la peau a été battue fortement pour en enlever la colle qui adhérait aux boucles.

Par une première voie, elles sont transportées à dos d'hommes de Transport, Song-p'an à Tchong-pa et paient L200 sapèques la charge de 1 20 livres (fr. 10, a5 les 60 livres, soit IV. 0,18 le kilogramme); par La seconde route, le transport se fait par chevaux. De Song-p'an à Kouan-hien la charge de 220 livres revient à près de 5 taels, soit an francs les i.i ■> kilogrammes ou' fr. o,if> le kilogramme. La descente s'opère ensuite par les voies lluviales.

Le commerce des peaux de chèvres vient après celui des peaux d a gneaux.

Ces peaux, qui viennent des mêmes régions que les peaux d'agneaux, se sèchent et s'expédient de la même façon. Les meilleures sont utilisées pour vêtements. Une peau se vend de 120 à 180 sapèques, c'est-à-dire, IV. 0.10 à IV. o, i5 '.

4° Pelleteries,

Le commerce des pelleteries à Ta-tsien— lou est assez intéressant, dit M. Grosjean. La région fournit surtout des renards, lynx. Voici les prix normaux :

'Commerce des peaux de chèvres. — Voici d'autre part quelques notes recueillies à Tchoung-king par M. Sculfort.

« Les négociants chinois, écrit-il, m'ont donné les prix suivants, sans distinction de tailles:

« Peaux à poil blanc et court : 16 taels le 100 (change 4 lianes) = fr. 104.

« Peaux à poil blanc et noir (long et court mélangés), 22 taels le picul = fr. 88, les Go kilogrammes.

« Peaux à poil noir (long et court mélangés), 14 taels le picul = fr. 56, les 60 kilogrammes.

« Mais, un négociant européen m'a soumis un lot de 100 peaux de Kouan-hien, première qualité. J'ai pris au hasard une douzaine de ces peaux cl les al pesées La douzaine pèse i5 catties 1/2. J'ai pu les classer en trois tailles:

« i° Pouces anglais; 40' x 3o' pesant 2 catties pièce.

« 2e — 3o'X 2.")' — 1 catty — (6o'i grammes

« 3° — 22' X 18' — 12 catty pièce.

« La deuxième classe est la plus nombreuse. Dans la troisième il v a parfois des morceaux de grandes peaux.

« Le lot des ion peaux a coûté tls. 12, 3o, soit, au change approximatif de i francs, fr. 49i2°- I-e transport de Kouan-hien à Tchoung-king est d'envir tael.

« Les marchands chinois, quand ils vendent au poids, n'hésitent pas à mouiller les peaux ; c'est ainsi que j'ai obtenu pour une douzaine de peaux, de grande taille, il est vrai, le poids de 27 catties, soit kgr. 16,400. Les peaux sont toujours séchées, à l'ombre ou au soleil indifféremment. Les maisons européennes emploient la naphtaline.

« Les marchands chinois de Tchoung-king sont la plupart du temps agents de maisons de Han-k'eou, qui parait destiné à rester le grand marché exportateur de peaux

RAPPOR TS COMMERCI A U \

Renards tricolores la peau /, roupies.

dinaires — i i ;s

Loutres de rivière — 4 a 5 —

Loups — 2 .1 3 —

Lynx, grande taille — <i —

— petite taille — 1 1:2 à 2 —

Fouines — 1 12a 2 —

Léopards 4 à6 —

Panthères (suivanl taille) — 5 à 10 —

Agneaux Irisés — 1/2 — .

Les aubergistes

courtiers.

Dimension, etc., des briques.

Nombre des porteurs contrôlés ii Ta-tsien Ion.

Usages du marché de Ta-tsien-lou. — Les usages du marché île Ta-tsien-lou offrent des particularités qui demandent à être exposées.

Les '-Havanes ou les voyageurs, tant isolés qu'en groupe, sont tenus de descendre dans les auberges tibétaines ou ho-tchouang qui leur sont désignées.

Ta-tsien-lou en compte vingt-huit, tenues par les gardes du corps du Min-cben-tse ou roi de la Principauté, sous la domination chinoise; elles correspondent à autant de régions définies de l'intérieur, et assurent le logement de ceux qui en viennent. Les voyageurs et leurs bêtes n'ont pus à payer leur gite. En échange l'hôtelier effectue tous les achats el toutes les ventes des caravanes et des particuliers, se réservant sur montant brut une commission de 8 pour 100, alors même qu'il n'aurait pas traité les affaires, fin a donc fait de l'hôtelier un courtier possédant un genre de monopole. Il a intérêt à bâcler au plus tôt ventes et achats, pour se débarrasser du client qui ne s'en va pas jusqu'à ce que tout soit terminé. Or, les règlements ne s'effectuent qu'un mois après la prise de livraison.

Bien que les renseignements suivants n'offrent qu'intérêt de pure curiosité, nous

■ us devoir les donner, pour être complets, et comme preuve des efforts de la

Mission pour remplir intégralement sa tâche, qui était de se rendre compte delà valeur

économique des pays visités, indépendamment même d'un commerce intéressant

directement la métropole.

Voici donc quelques notes sur le commerce du llié d'après M. Grosjean.

Commerce du thé au Tibet. — Le thé passant par Ta-tsien-lou vient de la région voisine de Va-tcheou, Kiong tcheou, Yuin-kv bien, Tien tsien. Nous savons que le Tibet reçoit aussi un peu de thé de Pou-eurl, plus ou moins mélangé (cf. Rapport sur le Yun-nan).

Il est en Iniques ayant généralement 25 centimètres de long, i5 de large, îod'épaisseur el un poids de près de 4 livres chinoises ikgr. 2,2."ïo) : on les assemble le plus souvent par ', dans des ballots en bambou tressé et fortement serré.

C'est un produit très grossier, mélange de feuilles de thé, de vieille et nouvelle poussée, tiges, el d'unevariété innombrable de feuilles diverses, vernes surtout.

Celle combinaison a d'ailleurs le don de plaire aux malheureux Tibétains, qui incitent de plus en plus les Chinois à la fraude en demandant des prix de plus en plus réduits. Les Chinois son>t pourtant maîtres en la matière, et il était inutile de les convier ;i baisser la qualité de leurs produits; toutes les années il perd de sa valeur et si cela continue on verra un jour des briques n'ayant plus de thé.

Le meilleur sérail relui deYa-lcheou.

Le Tibétain l'utilise en infusion avec du lait et du sel vigoureusement battus ensemble; il consomme son thé beurré et salé avec de la farine grillée de sarrazin, orge, blé barbu, etc. Ce thé grossier esl infusé deux et même trois fois parles plus pauvres, qui achètent le produit ayant déjà servi.

Nous avons fait procéder durant notre séjour à un contrôle des porteurs de thé. Une moyenne de 10 jours a donné 270 hommes et 10 chevaux par jour. C'était au mois d'août. Pendant l'hiver, les porteurs sont plus nombreux ; malgré le froid, les cultivateurs n'étant pus occupés à leur terre viennenl grossir le nombre des misérables qui peinent sur ers routes épouvantables; on j voil même desenfants; certains ont plus de 120 kilogrammes sur les épaules et. Récits de voyages, livre II. chapitre, m).