RAPPORTS ("IHM.MKKCI A II X
Prix.
Centres de l'indigo.
Fabrication.
Prix.
Emploi.
' In raffine l'un cl L'autre dans de grands bassins, avec des blancs d'œufs, on ayant soin pendant le travail d'employer un pou d'huile de sésamej ma y eou, ou de la graisse de porc, (chou yeou; on laisse ensuite cristalliser.
roui le travail de cette fabrication est manuel; les ateliers sont fort sales et les
ont outillées à peu de frais. Cependant, bien que les manipulations
soient simples cl pénibles, les produits obtenus sont remarquables, surtout le sucre
Candi de première qualité. La perle est nulle, puisque les résidus sont revendus; mais
de ces derniers, il est vrai, on pourrait encore extraire une notable quantité de sucre tin.
Les eûmes après le broyage soûl employées comme combustible pour les fouis de chauffe.
Le prix du sucre candi à Loui-kiang esl ordinairement de 70 sapèques (o fr. 20) la livre chinoise de 604 grammes.
I ivrier peut faire en un jour 100 livres de sucre cristallisé; son salaire va quelquefois jusqu'à 3oo sapèques quand il est très habile (1 franc environ).
La cassonnade se vend un peu moins cher; le prix ordinaire est de 60 sapèques la li\ iv.
A Loui-kiang, on fabrique annuellement pour plus de 4.000.000 de livres (2.5oo.ooo kg. de sucre); le nombre de familles que cette industrie occupe s'élève à plus de quatre cents.
Indigo. — La plante indigofère, en chinois lan /se, se rencontre un peu partout au Se tchouan, mais surtout ù l'ouest de Tchong-pa ; dans les districts au nord de Va-tcheou (celui de Min-chan hien est particulièrement estimé), dans ceux de Sui-ning et de Ho-tcheou, etc.
L'époque de la semence est vers la 9e lune (octobre); la plante reste en terre jusqu'à la »• ou 3e lune (courant avril). A ce moment, on effeuille chaque tige, que l'on replante dans un terrain préparé et soigné où l'on a ménagé beaucoup de rigoles pour faciliter luleroenl des eaux.
La récolte se l'ail vers la 7" lune août), c'est-à-dire au moment où les fleurs commencent à se former parce qu'alors les feuilles sont le plus riches en matière colorante. On 1-amasse ces dernières en choisissant les plus larges et les plus vertes. Ce travail se fail en grand el demande par champ une vingtaine d'ouvriers.
Près des fermes se trouvent des cuves préparées pour recevoir les feuilles. Lorsqu'elles sont suffisamment remplies, on verse de l'eau pour faire macérer et l'on couvre avec delà paille pour submerger complètement les feuilles. On laisse macérer pendant six à sept jours en ayanl soin de remuer de temps en temps le mélange pour le rendre plus intime. On verse alors le produit dans une deuxième fosse où l'on a place auparavant une cei laine quantité de chaux en poudre ; l'on agite pendant une heure avec un en bambou. La transformation s'opère el de vert qu'étaitle produit il devient d'un beau bleu foncé On décante ensuite dans une cuve rectangulaire où la matière se pite promptemenl .
Le produit esl recueilli, comprimé et séché. En vente, il se présente toujours à l'état % isqueux.
Le prix moyen esl de E sapèques les 100 livres (72 kilogrammes en donnent
1211 livres | our 100), soit environ 9 francs les 100 kilogrammes, en comptant le tael à 4 fi am s, el 1 : sapèques au tael.
L'indij ploie aussi pour teindre en vert; il est alors mélangé à une graine de
m ressemble un peu ;i l'anis. On plonge d'abord le tissu dans un hnin de celle graine pour le colorer en jaune, puis on le passe dans une cuve d'indigOi le faire sécher enl re deux.
Avec l'indigo, les Chinois obtiennent également des teintes très foncées qui se rapprochent beaucoup du noir, en passant d'abord les tissus dans un bain de gomme résine, puis à la teinture bleue plusieurs fois consécutives.
RAPPORT Sllll LE SE-Tl HOI \ N
Mais tous ces procédés par matières tinctoriales loin nie-, par 1rs plantes tendenl de plus en plus à disparaître. L'indigo seul esl conservé; pour les autres coloris, on emploie avec succès les couleurs d'aniline préparées en Europe, La presque totalité vient d'Allemagne.
Tabac. — La eu H un- du lab ic se fail surloul en grand aux environs de Kin-lang hien, Centres de culture mais aussi de Mien-tcheou, Té-yang, Tchong-pa, Long-gan fou el dans l'Est. du tabai
Nous passons à l'époque de la récolte dans cette région. La feuille esl coupée ras la lige. On ne ramasse pas toutes 1rs feuilles d'une plante, mais les plus belles; on les suspend à l'air libre sur des cordes pour être séchées. On choisit pour cetl< ration un temps sec pour activer le séchage qui se fait plus rapidement el plus complètement. .
Le tabac se vend en feuilles ou coupé el préparé.
Le tabac des différentes régions que nous avons vues se rend loul entier à Tchen-tou. Celui de l'Esl va à Tchoung-king.
Il esl réputé de bonne qualité, bien qu'il soil quelquefois taché de brun rouge ou plissé et déchiré, ce qui esl un grand inconvénient pour la coupe.
Le prix moyen du tabac est de 4 taels les Su [ivres chinoises, pris en feuilles, soil Prix,
environ 16 francs les 48 kilogrammes1.
Quant au colza, il est surtout cultivé aux environs de Kia ting etde Tchen-tou, mais Colza,
on le rencontre à peu près partout. Le prix de l'huile esl liés variable. A Kia-ting, par exemple, il était dans ces dernières années de 7 laels la jarre de 160 livres chinoises (28 francs les 96 kilogrammes). Cette culture tend à disparaître devanl l'introduction du pétrole (voir plus loin).
