CHAPITRE XXVIII

En quoi consiste le grand règne de Jésus et de Marie dans les Ames. Manière de faire vivre et régner Marie dans les âmes, et en elle et par elle Jésus-Christ.

Conclusion d'un petit écrit de Montfort sur sa parfaite dévotion à la sainte Vierge, à l'adresse dune &me fidèle à sa chère dévotion.

OUR nous ramener à notre sujet et nous remettre à la main les clefs de ce mystère du grand règne de Jésus et de Marie dans le monde, nous

rapporterons ici la conclusion d’un

admirable petit écrit de Montfort sur sa parfaite dévotion à la sainte Vierge, ainsi intitulé :

La culture et loccroissement de l'arbre de vie, autrement la manière de faire vivre et régner Marie dans une âme. à

Avez-vous compris, âme prédestinée par l'opération du Saint-Esprit, ce que je viens de dire, remerciez-en Dieu: c’est un secret inconnu de presque tout le monde. Si vous avez trouvé le trésor caché dans le champ de Marie, la perle précieuse de l'Évangile, il

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faut tout vendre pour l'acquérir : il faut que vous fassiez un sacrifice de vous-même entre les mains de Marie et que vous vous perdiez heureusement en elle pour y trouver Dieu seul.

Si le Saint-Esprit a planté dans votre âme le véritable arbre de vie, qui est la dévotion que je viens de vous expliquer, il faut que vous y apportiez tous vos soins à le cultiver, afin qu’il vous donne son fruit en son temps. Cette dévotion est le grain de sénevé dontilest parlé dans l'Évangile, qui étant, ce semble, le plus petit de tous les grains, devient néanmoins bien grand et pousse sa tige si haut que les oiseaux du ciel, c’est-à-dire les prédestinés, y font leur nid et y reposent à l'ombre dans la chaleur du soleil et s’y cachent en sûreté contre les bêtes féroces. Voici, âme prédestinée, la manière de le cultiver :

1° Cet arbre planté dans un cœur bien fidèle, veut être en plein vent, sans aucun appui : cet arbre étant divia veut toujours être sans aucune créature qui pourrait l'empêcher de s'élever vers son principe qui est Dieu. Ainsi il ne faut point s'appuyer de son industrie humaine ou de ses talents purement natu- 1els, ou du crédit et de l’autorité des hommes ; il faut avoir recours à Marie et s'appuyer sur son secours.

:0 Il faut que l’âme où cet arbre est planté soit sans cesse occupée comme ul. -vu jardinier à le garder et regarder, car cet arbre étant vivart et devant produire un fruit de vie, veut être cultivé et augmenté par un continuei regard ei contemplation de l’âme, c’est le fait d'une âme parfaite d’y penser contiuuellement et d’en faire sa principale occupation. Il faut

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arracher et couper les chardons et les épines qui pourraient suffoquer cet arbre avec le temps ou l'empêcher d'apporter son fruit : c’est-à-dire qu’il faut être fidèle à couper et trancher par la mortification et violence à soi-même tous les plaisirs inutiles et les vaines occupations avec les créatures, autrement crucifier sa chair et garder le silence et mortifier ses sens. s

3° 11 faut veiller à ce que les chenilles ne l’endommagent point ; ces chenilles sont l’amour-propre de soi-même et de ses aises, qui mangent les feuilles vertes et les belles espérances que l'arbre avait de porter du fruit, car l'amour de soi-même et l'amour de Marie ne s'accordent aucunement.

4° Il ne faut pas laisser les bêtes en approcher; ces bêtes sont les péchés qui pourraient donner la mort à l'arbre de vie par leur seul attouchement ; il ne faut pas même que leur haleine donne dessus, c'est-à-dire les péchés véniels qui sont toujours très dangereux si l’on ne s’en fait point de peine.

5° Il faut arroser continuellement cet arbre divin de ses communions, ses messes et autres prières publiques et particulières, sans quoi cet arbre cesserait de porter du fruit.

6 Il ne faut pas se mettre en peine s’il est soufflé et secoué des vents, car il est nécessaire que le vent des tentations le souffle pour le faire tomber, que les neiges et les gelées l'entourent pour le perdre, c’està-dire que cette dévotion à la sainte Vierge sera nécessairement attaquée et contredite, mais pourvu qu’on persévère à le cultiver il n’y a rien à craindre.

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Ame prédestinée, si vous cultivéz ainsi votre arbre de vie nouvellement planté par le Saint-Esprit dans votre âme, je vous assure qu’en peu de temps il croîtra si haut que les oiseaux du ciel y habiteront, et il deviendra si parfait qu’enfin il donnera son fruit d'honneur et de grâce en son temps, c’est-à-dire l'aimable et l’adorable Jésus qui a toujours été et qui sera toujours l’unique fruit de Marie.

Heureuse une âme en qui Marie, l'arbre de vie, est plantée ; plus heureuse celle en qui elle est accrue et fleurie ; très heureuse celle en qui elle porte son fruit ; maïs la plus heureuse de toutes est celle qui goûte et conserve son fruit jusqu’à la mort et dans les siècles des siècles. . Ainsi soit-il!

Qui TENET TENEAT.

Si vous avez le bonheur de posséder cet arbre de vie, conservez-le précieusement, cultivez-le soigneusement pour avoir, posséder et conserver son fruit dans le temps et l'éternité.

Principes et vérités desquels Montfort fait découler la vie et le règne de Marie dans les âmes.

voici la filiation, la progression des vérités que nous révèle le bienheureux de Montfort pour l'établissement du grand règne de Jésus et de Marie dans les âmes, et par suite dans le monde entier.

Il part de ce principe que Marie étant la Mère de Jésus-Christ, Chef de tous les élus, est aussi la Mère

de tous ses membres, les élus ; qu’elle les engendre, les porte dans son sein et les met. au monde de la grâce et de Ja gloire. De là, il en conclut: 1° qu’en vain on 5e flatte d’être enfant de Dieu, frère et disciple de Jésus-Christ, si l'on n’est enfant de Marie; 20 que pour être du nombre des élus, il faut que Marie habite et jette des racines en nous par une tendre et sincère dévotion envers elle ; 3° que c’est à elle de nous engendrer en Jésus-Christ et d’engendrer Jésus-Christ en nous jusqu'à sa formation, son accroissement et sa perfection, jusqu’à la plénitude de son âge sur la terre et de sa gloire dans le ciel.

Marie, comme Épouse du Saint-Esprit, ayant coopéré, avec son divin époux, à l'Zxcarnation de Dieu le Fils, coopère aussi avec lui, conséquemment à la formation, sanctification et perfection des membres et des frères de Jésus-Christ. “ Le Saint-Esprit, dit Mortfort, ayant épousé Marie et produit en elle, par elle et d’elle Jésus-Christ, continue de produire tous les jours en elle et par elle, d’une manière mystérieuse, mais véritable, les prédestinés.”

Ces principes posés, il s'ensuit que, dans notre coopération à l’œuvre de notre sanctification et perfection par le Saint-Esprit en Marie et par Marie, la dévotion à la sainte Vierge est nécessaire, et que plus cette dévotion sera parfaite, et plus aussi et plus tôt nous serons saints et parfaits, et plus tôt et plus facilement nous arriverons à une intime union à Jésus-Christ, à notre formation et transformation en lui-même, à sa perfection et à la plénitude de son âge sur la terre.

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