PREFACE. XXI

Les princes , autrefois occupés à détruire dans leurs royaumes les bêtes féroces^ comme les loups, les renards , les moineaux, les éperviers, etc., semblent avoir porté leurs vues d'un autre côté; pour continuer de faire du bien au genre humain , ils exterminent petit à petit les espèces de Moine. Il ne reste donc aucun autre moyen de transmettre à la postérité la connaissance de ces espèces singulières qu^en les décrivant avec beaucoup de soin.

Si on faisait un Sjrstema général des Moines y on pourrait les diviser en différentes classes, et diviser de nouveau chacune de ces classes en plusieurs ordres; par exemple, en barbus et imberbes, en blancs, noirs, bruns et pies ou panachés, etc., mangeurs de viande, de poissons et de plantes.

On doit prendre les caractères spécifiques de la téte^ des pieds, du derrière, du capuchon, des téguments.

La tête est velue, garnie de poils, rasée; elle varie par la couronne hémisphérique, la corolle velue, sillonnée; le menton imberbe ou barbu.