IS., XI

(3) I R., XV, 13 ; II R., xvi, 18.

(4) Munk se range à cette opinion, p. 408.

gères. Les guerres non prescrites mais tolérées avec l'assentiment du Sanhédrin, avaient pour but Tagrandissement du territoire et Faccroissement en dehors de Tinfluence et de la gloire du royaume (1).

Le roi avait le droit de faire construire des routes à travers les propriétés privées, si le besoin de la guerre l'exigeait (2).

Les trésors des rois vaincus appartenaient aux rois ; les autres objets faisant partie du butin de guerre étaient attribués, moitié au roi, moitié à Tarmée (3).

La 13* partie des biens immobiliers conquis sur Tennemi, revenait au roi qui avait ainsi une part égale à celle des douze autres tribus. Par contre, les pays conquis particulièrement par le roi, lui appartenaient en propre et pouvaient être distribués par lui à ses serviteurs (4).

On sait avec quels excès de cruauté les peuples de l'antiquité traitaient les ennemis vaincus et les habitants des villes tombées en leur pouvoir. Les rois Israélites, loin de les imiter en cela, punissaient même les soldats qui se permettaient des actes de barbarie envers les vaincus. La loi de Moïse prescrit seulement en cas de sac d'une ville prise par la force ou la famine, de faire passer au fil de l'épée tous ceux qui étaient trouvés les armes à la main. Aucun passage de la Bible, à une ou deux exceptions près, ne permet de supposer que les rois Israélites aient outrepassé ce droit. Au contraire, nous voyons Satil transgresser l'ordre divin qu'il reçut par l'entremise de Samuel, d'épargner le roi des Amalécites ennemis héréditaires du peuple juif. Les rois étrangers rendaient hommage aux sentiments d'humanité des rois hébreux, au milieu même des excitations de la guerre. Les serviteurs du roi de Syrie Ben- Hadad l'engagèrent à demander grâce à son vainqueur le roi d'Israël Achab, en lui disant : « Nous avons entendu que les rois des Hébreux sont des rois cléments, (i Rois, xx, 3L) »

(1) Sanhédrin, 2 et 20''; Malmonide, c. v, par. 1, 2, 3.

(2) Ibid,

(3) I S., XXX, 24, 25; II S., xii, 30, Maïm., iv, 9.

(4) Ibid.