BUT ET PLAN DE CE TRAVAIL

En écrivant cette histoire de la Monnaie d'Angers et de son organisation, je n'ai pas eu simplement pour but de faire une monographie. Elle est destinée aussi à préparer l'étude de la numismatique angevine , des pièces de monnaie , médailles et jetons frappés par l'atelier d'Angers, étude intéressante au point de vue de l'art, du commerce et des événements auxquels elle se rattache si intimement.

Pour y parvenir, il faut d'abord connaître les époques où Ton a battu monnaie, les causes qui ont influé sur le monnayage, et les marques spéciales de L'atelier. Les listes des Maîtres particuliers de la Monnaie et des officiers, qu'il est indispensable de joindre à ce premier travail, sont d'un grand secours pour reconnaître et dater certains documents monétaires. D'un autre côté, signaler les particularités d'organisation qui ont existé dans cette « Monnaie », c'est apporter ci l'histoire des institutions un précieux contin iront. Tel est le but à atteindre.

Jusqu'à ce jour, aucune « Monnaie » française n'a

été L'objet d'un travail spécial fait à ces différente

points de vue. La Monnaie d'Angers notamment, dont

sont à peu près perdues, est à peine sor-

tie de l'ombre. Tout au plus connaissons-nous quelques notes. de Pétrineau des Noulis, de Barthélémy Roger, de Ménage, el parmi les modernes, des annotations ou des notices bien courtes dues à MM. Godard-Faultrier, Métivier, A. de Soland, C. Port, F. de Saulcy, Dr Farge.

Mais tous ces travaux ne portent que sur des points spéciaux et personne, même M. de Saulcy qui, avant moi, avait puisé ses renseignements aux archives de la Cour des Monnaies à Paris, n'avait mis à contribution tous les documents. Malgré tout ce que mes prédécesseurs avaient recueilli d'intéressant et d'utile, il y avait donc beaucoup à faire pour reprendre ces notes éparses, les amplifier et constituer un tout répondant à nos désirs.

Yoici le plan que j'ai cru devoir adopter. Après avoir analysé, dans la troisième partie de cette introduction, les sources où j'ai puisé les documents, j'ai divisé l'ouvrage en deux parties : la première comprenant l'historique de l'atelier et de la juridiction, une deuxième partie où j'étudierai l'organisation des deux éléments au point de vue administratif. Nous ne connaissons aucun travail satisfaisant sur l'organisation d'une Monnaie. Certains ouvrages nous renseignent sur le nombre des officiers et leurs fonctions, mais de l'aveu de tous, ils manquent absolument de précision et d'exactitude. Aucun n'est complet. Je fais allusion aux Traité* des Monnaies de Poullain, de Boizard, au dictionnaire d'Abot de Bazinghen, et à F Histoire de la Cour des Monnaies, par Constans. Sentant ces défauts, mon confrère A. Ebel

a présenté en 1888, à L'École des Chartes, une thèse intitulée : Essai sur les origines, réorganisation et les attributions administratives de la Chambre des Monnaie* » , mais il a du s'arrêter, faute de temps, au milieu du xvi" siècle. Le livre II de celte thèse d'Ebel, très importante el très remarquée, lors de sa soutenance, est consacré aux « Ateliers et officiers de Monnaie » en général.

M Ebel a eu l'extrême obligeance de me communiquer sa thèse, manuscrit qui n'a pas été publié et que malheureusement il n'a pas l'intention de reprendre. Ce travail m'a été d'un grand secours. J'en ai extrait les principes généraux, et en ce qui concerne mon sujet , je me suis placé uniquement au point de vue de la Monnaie d'Angers. Dans chaque atelier certains règlements spéciaux , motivés par les circonstances, ont été en usagée Gonstans en a signalé quelques-uns, mais j'en ai retrouvé d'autres qu'il est utile d'indiquer. Enfin le rôle de certains officiers, tels que le « tenant le compte » n'avait nulle part été bien défini. Mon attention s'est portée principalement sur ces points nouveaux.

Ces deux parties, suivies de listes des maîtres et officiers de la Monnaie, des pièces justificatives et d'une table générale des matières forment le premier volume. .Nous ne connaissons que deux listes d'officiers publiées jusqu'à ce jour : celle des maîtres particuliers, par Hoffmann, et celle des tailleurs dans Barre. Toutes les deux sont insuffisantes. Je les ai plus que doublées et j'y ai joint les listes des autres officiers dont le nom peut rendre également des ser-

vices. Mes listes, cependant, ne sont pas complètes, la série des provisions d'offices de la Cour des Monnaies étant très restreinte. C'est à l'aide de documents de toute nature et de toutes provenances coordonnés ensemble que j'ai pu les établir.

Je me réserve de publier, dans l'avenir, un second tome, sorte d'atlas qui comprendra la liste des monnaies frappées à Angers et des planches.