ESSAYEUR PARTICULIER

La création de cet officier n'est peut-être pas antérieure à l'acquisition de la Monnaie1. Nous ne pouvons rien dire là-dessus, n'en ayant pas rencontré d'exemple ci Angers avant 1374 2.

Sa nomination était soumise aux mêmes règles que pour les autres officiers. Il devait, déplus, passer un examen de capacité devant l'Essayeur général ou l'Essayeur particulier de la Monnaie de Paris 3.

L.'s événements de 1661 rendirent inutiles ses fonctions, subordonnées uniquement au travail dans l'atelier, et celui qui fut nommé, en 1717, n'eut pas l'occasion d'exercer. Depuis juillet 1581, sa charge était héréditaire.

» Ebel a constaté qu'il n'est pas (question de l'Essayeur dans le nent du 22 juillet 1266 (Arch. oat., Z lb 361) eta émis l'opinion qu il ne fut peut-ôtre créé qu'au xive siècle. * V. Liste îles Essayeurs.

sEbel.

Fonctions. — En dehors des ordonnances générales et édits , les fonctions et les droits de l'Essayeur d'Angers ont été réglés par divers arrêts de la Cour des Monnaies.

Les fonctions générales des Essayeurs consistaient à faire des essais en nombre variable :

1° Sur les matières apportées à la Monnaie ;

2° Sur chaque fonte;

3° Sur l'ouvrage en cours de fabrication ;

4° Aux délivrances.

Ils devaient tenir registre de chacune de leurs opérations1.

Pour ces essais ils devaient faire « prise » d'un certain nombre de pièces, mais comme ils percevaient un droit sur ces pièces, ils avaient intérêt à multiplier le nombre des essais. En 1583, le Maître particulier d'Angers s'étant plaint de cet état de choses qui lui causait un préjudice, la Cour rendit un arrêt réglant les prises de l'Essayeur*.

Malgré cet arrêt il y eut encore des abus de la part de l'Essayeur qui motivèrent deux nouveaux arrêts de la Cour, en 1587 et 1588 3.

D'un autre côté, les Gardes et le Maître particulier s'abstenaient quelquefois de l'appeler aux délivrances malgré les édits et notamment l'ordonnance de 1554 (art. 23).

En 1583, l'Essayeur,, que les difficultés à propos

1 Ebel.

2 15 mars 1583 (Arch. nat., Z 1b 72, f° 9).

s 22 août 1587 (Arch. nat., Z H> 72, fo 221 ;) — 16 sept. 1588 (Arch. nat., Z lb 72, t'° 277.)

des prises avaient brouillé avec les autres officiers et le Maître, obtint de la Cour que, conformément aux ordonnances, il lui serait donné des clefs des coffres

OÙ se mettaient les ouvrages avant et après les délivrances, afin que les officiers ne pussent les ouvrir les uns sans les autres (arrêt de la Cour du 7 juin 1S831). Quelques jours après un autre arrêt, en date du li juin, lui confirmait son devoir d'assistance aux baux faits par le Maître, et aux délivrances des Gardes, faisant en même temps défense aux Maîtres et aux Gardes d'y procéder sans avoir averti l'Essayeur \

En ce qui regarde les salaires de l'Essayeur d'Angers, il n'y a rien à signaler. Ils sont les mêmes que dans les autres Monnaies et se composent de gages fixes qui ont varié de 10 livres à 125 livres par an et de droits divers réglés par les ordonnances \