P'. — CHEZ LES GRECS

i. Il n'est qu'une seule ville grecque pour laquelle nous soyons renseignés d*une manière précise sur Torganisation de l'atelier monétaire, c'est Athènes. Cette ville, qui avait donné tant d'importance et tant de développement à la fjibrieation et à l'exportation des espèces faites de l'argent de ses mines du Laurion (dans ce livre, chap, i", § 2, 1 et 7 ; livre IV, chap. iv, § i), comptait parmi ses principaux établissements publics son hôtel des monnaies, «pyupoxoTretôv. Une inscription attique (i) en parle et nous apprend que c'était là qu'étaient déposés les étalons officiels des poids et mesures, ou du moins ceux qui servaient de types à la taille des monnaies. Ta o"Ta0[ji.ia rà èv t^ «pyupoxoTreife). L'inscription est des temps romains, mais antérieure à l'Empire ; elle 'appartient donc à une époque où la fabrication des tétradrachmes d'argent d'Athènes n'avait pas encore cessé (voyez plus haut, dans ce livre, chap. r% § 2; livre VII, chap. V, § 7), et continuait à être consi-

(l) Corp. inscr.graec, n° 123.

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dérable. On a, d'ailleurs, des mentions plus anciennes de rapyupoxoireiov d'Athènes comme établissement public, car Antiphon en parlait dans un de ses discours (1), et Eschiiie le Socratique dans son Rkinon (2). Sous les Empereurs, quand Harpocration composait son Lexique, quelquesuns préféraient employer l'expression de (jy,(it.avTï?ptov pour* désigner cet établissement, qui subsistait encore (3) . Le mot âpYupoxoTuerov devait, en effet, choquer les esprits sensibles à rétymologie dans un temps où Athènes ne pouvait plus frapper d'argent, mais seulement de la monnaie de cuivre.

Cet hôtel des monnaies d'Athènes était annexé, comme le premier hôtel des monnaies de Eome au temple de Junon Moneta (livre I, chap. ii, v, et le § 2, 1, du présent chapitre), au sanctuaire d'un héros populairement désigné sous le nom du Stéphanéphore\ 6 STeçavYiyrfpo^ (4) . De là l'expression ^T^^tà tou STeyavyî^opou pour dire des drachmes toutes neuves, sortant de la monnaie, n'ayant rien perdu de leur poids par la circulation et exactement conformes à l'étalon officiel (5). Beulé (6) a ingénieusement établi que le Stéphanéphore (7) était Thésée, tenant à la main la couronne, présent d'Amphitrite, qu'il avait été chercher dans

(1; Harpocrat. i), àpYv^oxoTOïov.

(2) Pdllux, VII, 24, 103.

(3] Harpocrat. v. àpYupoxoTretov. Reproduit par Suidas au môme mot.

{i) Bœckh, Staatskaushalt. der Athen. ^^ édit. t. H, Beilag. p. 361 ; âeulé, Lés monnaies d'Athènes, p. 139 et 349.

(5) Corp, inscr. graec. n° 123.

(6) Monn, d'Athènes, p. 350 et s.

(7) Harpocrat. Suid. et Phot. v, Ste^avri^opoc, tous d'après i'Aithide d'Hellanicos. Voy, Sturz, Fragm. Hellanic, 2* édit. p. 60.

le fond de la mer (l), d'après un mythe retracé par Micon dans ses fresques du Théséion (2) . Thésée, le héros national par excellence, était celui qui avait dû être naturellement choisi comme protecteur et gardien de ràpYupo)co'7reîbv , puisque la vanité des Athéniens se plaisait à le représenter comme ayant frappé la première monnaie dans leur cité (3) (livre I, chap. ii, m).

Comme ceux de toutes les administrations de TÉtat athénien, les ouvriers de l'hôtel des monnaies étaient pris parmi les esclaves publics, ce Je rougis de parler d'Hyperbolos, disait Andocide dans un de ses discours (4) ; son père, après avoir été marqué, est encore aujourd'hui esclave public à la monnaie (âpyupoxoiretov) , et, comme un étranger et un barbare, il n'est bon qu'à faire l'office de lampiste (5). »

Un hôtel des monnaies qui fabriquait en aussi grande abondance que celui d'Athènes occupait nécessairement une quantité d'ouvriers, et ne pouvait manquer, pour la bonne organisation du travail, d'être divisé en un certain nombre d'officines distinctes. Ceci étant, il y avait un intérêt majeur de comptabilité et de contrôle, intérêt qui se comprend facilement, à distinguer par des marques visi* bleS) et ne prêtant pas à l'amphibologie, les monnaies pro^

(1) Pausan. I, 17i 3; Uygin. Poët. astron, II, 5.

(2) Voy. de Witte, dans les Monuments grecs publiés par rAésociatiùn de$ études grecques, &sc. 1 (1872), p. 5 et s.

(3) Plutarch. Thés. 25.

(4) Âp. SchoL ad AristOph. Vesp. 1007.

(5) C'est cette dernière expression, XuxvotcoceT, qui a donné naissance à la narration, sans autorité sérieuse, d'après laquelle le père d'Hyperboles aurait été un fabricant et mafchand de lampes, qui aurait eu Thabitude de tromper les clients sur Isl qualité de da marchandise (Schol. ad Aristoph. Nuh. 1065.).

duites parles diverses officines. Beulé (1) a donc eu raison de reconnaître les marques de ces officines sur les tétradrachmes de la seconde série, où elles s'ajoutent aux noms des trois magistrats en exercice et à Tindication de la prytanie (dans ce livre, chap. m, § i, 2). Elles consistent dans des sigles de deux ou trois lettres, placées au-dessous de l'amphore sur laquelle est posée la chouette du revers, entre l'amphore et la couronne d'olivier qui environne tout le type (2) ; ces sigles varient dans certains cas jusqu'à cinq ou six fois avec la notation d'une même prytanie. On en compte vingt-trois différentes, dont chacune oflFre quelques très-légères variantes :

AN HP, HPA

An, AnO III